На этом силы у неё иссякли. Илона поняла, что проиграла. Она увидела их лица... Увидела - и поняла, что собственная подлость сейчас её просто задушит.
Но - даже полузадушенная - она сделала напоследок ход конём. С жестокостью, затмившей разум, Илона чётко, медленно и раздельно произнесла (и пусть хоть умрут сейчас оба!):
- Извини, милый. У нас с Полиной важный разговор, мы тебя оставим ненадолго. Потом будем все вместе пить чай!
Ага, прямо-таки идиллия: Он, Она и... Она. Классический любовный треугольник, как сказал бы самый непутёвый её студент Кирилл Рыбалко.
На Марка она смотреть боялась. Перевела взгляд на Полину... Девушка стояла, побледнев до пепельного оттенка и закусив губу, неумело и отчаянно пытаясь справиться с охватившими её эмоциями. Ресницы её едва заметно подрагивали.
- Извините, Илона Эдуардовна, - наконец, выговорила она, неловко попятившись. На щёки медленно-медленно возвращались нежные краски юности. - Я совсем забыла. Мне нужно срочно бежать... я не могу сейчас... Простите! - и, развернувшись, торопливо бросилась прочь, действительно практически бегом.
Илона закрыла за нею дверь, помедлила несколько мгновений, собираясь с духом, как перед прыжком с моста, и вернулась в комнату.
Марк стоял на прежнем месте. Лицо его было застывшим, словно маска. Уж хоть бы орал, кричал на неё, что ли... Да лучше бы даже пощёчину влепил, чем вот так казнить своим холодным, вежливо-отстранённым молчанием.
Илона поняла, что избежать откровенного разговора невозможно. И пусть слова эти убьют её, но они будут, чёрт возьми, непременно будут сказаны прямо сейчас!
- Марк, по-моему, пришло время определиться и сделать, наконец, окончательный выбор, - выдохнула она, глядя в его серьёзные глаза. - Не надо меня щадить, пожалуйста, я приму любое твоё решение, я ко всему готова. Просто ответь - она или я?..
В далёком 1969 году, ровно полвека назад, в одном из эстонских издательств была выпущена книга “Два семестра” Лидии Компус. История о преподавателях и студентах, об их сложных взаимоотношениях, в том числе и любовных (конечно, всё это было накрепко прошито советской идеологией и причёсано цензурой).
Книга не имела особого успеха - спроси кого сейчас, мало кто о ней слышал. Но чем-то она меня зацепила... Ещё школьницей, не понимая львиной доли написанного, я прочла её от корки до корки несколько раз. Больше всего меня волновал финал: я была категорически с ним не согласна!