Екатерина Григорьевна ласково потрепала его по щеке:
- Совсем аристократом становишься, Тимоша! А некоторые думают,
что ты там дичаешь на природе.
Ужин получился отличным и по вкусу и по общению. Тимофея
непрерывно пытали вопросами о приключениях и он постарался с юмором
рассказывать. Сидевшая напротив его Оля, несколько раз корчила
рожицы, чтобы не зазнавался, но слушала внимательно.
- Не страшно вам было с необразованными мужиками наедине. Были
случаи на прииске, что воровали золото и даже пытались убить
Самусева. Но там казаки охраняли, а вы совсем один, -
доброжелательно поинтересовалась Елена Виссарионовна. За последние
годы она перестала относиться к Карташеву высокомерно, признав его
компаньоном семьи.
- Я, один? Бог с вами, Елена Виссарионовна, - помотал головой
Тима. - Да, если бы хоть в одном из своих товарищей сомневался,
никогда бы не взял с собой. Золотому идолу они, конечно,
поклоняются, но на преступление не пойдут. Тем более, все обещания
мы выполняем, правда, Аким Захарович?
- Ох, и занудой ты станешь в старости, Тимофей, - погрозил
пальцем старший Гордеев. - Я слово купеческое держу, особенно, для
хороших работников. У тебя не просто рабочая артель, а элитная.
Зачем же я вас обижать буду?
После рассказа Тимофея о возвращении по Шилке, у Бори просто
загорелись глаза:
- А вам не страшно было нырять в студеную воду? У нас два казака
недавно утонули.
- Ну они-то пьяные утонули, - не преминул напомнить Сергей
Акимович, - а Тимофей даже сейчас ничего не пьет, хотя французское
вино приятнее воды.
- Ничего не пробовал вкуснее родниковой воды после долгого
перехода, - усмехнулся Тима. - А голодному и желуди деликатесом
покажутся.
- То-то ты деликатесов в лесу напробовался, что пиджак
болтается, - засмеялась Екатерина Григорьевна, - но мы тебя быстро
доведем до нормы.
- А я уезжаю, - вдруг жалобно заявила Оля и тяжело
вздохнула.
- Неужели в столицу, по следам тети Ларисы?
- Ближе, в Благовещенск, заканчивать гимназию — здесь учиться
негде, - Оля совсем расстроилась.
- Ольга, мы с тобой все обговорили. Ты же не хочешь остаться
недоучкой, - строго сказала Елена Виссарионовна. - Один год — это
очень быстро. И не одна ты там будешь — с дедушкой и бабушкой
едешь.
Почувствовав вопросительный взгляд Тимофея, Аким Захарович счел
нужным пояснить: