- Так вот чему я обязан находке нового прииска — твоим молитвам!
- обрадовался Тимофей и пожал руку Оскару. - Завтра же поставлю
свечку за будущую семью.
На следующий день старшие Гордеевы с Ольгой отправились по
Шилке, а затем по Амуру. Колесный пароход «Гордый» низко сидел в
воде, но бело-синие надстройки выглядели комфортабельно. Гордеевы
зашли на пароход последними, как и положено хозяевам, перед этим
перецеловавшись со всеми провожающими.
Тимофей, когда шел к причалу, прикидывал, как ему вести себя с
Олей, чтобы не обидеть ее романтические чувства, но так ничего и не
придумал. Девушка выглядела подавленной и даже всплакнула на плече
у матери, а Тиме просто подала руку, пробормотав:
- Не забывай юную дурочку! - И быстро поднялась по трапу.
От такого прощания Карташов долго не мог прийти в себя и ушел с
пристани, лишь когда «Гордый» скрылся за поворотом. Перед сном он
опять представил ладненькую фигурку девушки и пробормотал:
- Не хватало тебе еще с ребенком связаться, здоровый дурень!
-22-
К началу ноября начал намерзать лед на Шилке, а надежды инженера
Игнатьева на приезд Ларисы Гордеевой, наоборот, растаяли.
Из-за такого поворота событий мятущаяся душа Оскара способна
оказалась только на сочинение новых стихов, которые он аккуратно
пересылал в петербургские журналы, но обратно, в печатном виде, они
почему-то не возвращались. Собственно, поэта не беспокоила судьба
его произведений и, тем более, оценка их в этой глухой
провинции.
Воспользовавшись разрешением Гордеевых, Тимофей с рвением взялся
за оборудование механического цеха ремонтных мастерских.
Оба управляющих приисками, Гюнтер и Самусев, уехали зимовать в
Благовещенск к семьям; Игнатьев только изводил казенную бумагу на
стихи; Сергей Акимович тоже устранился от этого дела: получалось,
что Тимофею никто не помогал, но и не мешал, к его радости.
В середине декабря Карташов собрал всех артельщиков в выходной.
Он хитро на них посматривал, пока они рассаживались вокруг стола в
конторе:
- Ну что, друзья, новый сезон близок, пора начинать готовиться.
Кто-нибудь передумал идти на Делюн? Не вижу поднятых рук — это
хорошо! А собрал я вас, чтобы сообщить кое-какие свои идеи по
облегчению нашего совместного каторжного труда. Сразу скажу:
паровую машину Гордеевы пока не хотят покупать, да и тащить ее в
горы тяжело, поэтому будем использовать силы природы и малую
механизацию. Пока понятно?