Сейчас позади делегации Климента, состоящей из кареты с гербами
в сопровождении сорока человек конных гвардейцев, ехало три дюжины
возков с зерном, овощами, свиньями в мешках и курами в плетеных из
ивняка клетях, сопровождаемых тремя эмиссарами закупщиками гномов.
Впрочем, за караваном еще своим ходом шло стадо коров почти в
четыре десятка голов и отара овец в шесть с половиной десятков.
Одетые в кольчуги бородатые гномы на пони не чурались сами
выступать в роли погонщиков, наоборот, довольно скалились,
перешучиваясь между собой и покрикивая, подгоняя откормленных за
лето рогатых тычками своих длинных копий.
Климент пока ехал впереди каравана, но уже через несколько часов
он с гвардейцами оставит их и поедет вперед. Караван с живностью
будет ехать до Абадона уже не два дня, а как минимум три, а то и
того дольше, так как всю скотину нужно пасти по дороге, давать ей
роздых и гонять на водопой.
Клим в гости к гномам хотел взять Сашу, но тот отказался,
ссылаясь на занятость, видно, его друг еще не отошел от своего
долгого рейда в Заречье, и Клим отнесся к этому с пониманием, не
стал настаивать. Ехал он с министром двора, своим будущим тестем,
Гридо Эр-Ризом, как и в прошлый раз, когда они ездили к гномам в
Трехгорье и еще с ним ехал командир гвардейцев сэр Умберт, но
теперь уже не просто рыцарь, а новоиспеченный барон Заречья.
В оббитом железными полосами небольшом сундуке, что находился в
карете, они везли пять серебряных слитков по фунту каждый, которые
они у гномов обменяют на блестящие, только что отчеканенные кроны,
еще вез подарки для пригласившего их кронпринца. Но обратно им
предстояло везти в два раза больше серебра. Это с учетом доли
гномов в новый банк при совместном торговом доме. Шутка ли - тысячу
полновесных серебряных крон обратно повезут. Да за такое любой
лиходей и головорез на крайний риск пойдет, оттого и охрана с ним
такая. Четыре десятка конных гвардейцев и два возницы при арбалетах
и тоже кольчужных. Да и вряд ли принц с такой суммой просто так их
отпустит, скорее всего, тоже отряд своих бородатых гномов верхом на
малорослых лошадках для сопровождения выделит, перестрахуется.
При всей кажущейся своей простоте и наивности принц Телхар был
мужчина серьезный и часто по нескольку минут думал, теребя свою
красно-рыжую бороду, прежде чем дать ответ на тот или иной вопрос в
разговоре с Климентом, но, ударивши по рукам, не отступал от своих
слов. По крайне мере, пока за ним такого не водилось.