Когда карета регента и сопровождавшие его гвардейцы заехали
через высокую арку на задний двор, он сам и Эр-Риз вышли из кареты,
а его солдаты стали спешиваться, вся гномья стража выстроилась в
колонну по четверо и прошла маршем в ногу, отсалютовав гостям. Клим
был впечатлен справной броней стражников принца и этим небольшим
парадом в честь его прибытия, где все гномы шли в ногу, больше
напоминая железных роботов из иномирья, чем простых солдат.
Разместили Климента в правом крыле дворца, выделив ему и его
людям целый этаж и два десятка больших гостевых комнат, что даже
превышало потребности их небольшого посольства. Клим осмотрел
комнаты и выбрал две с богатой обстановкой, кои соединялись между
собой дверью. В одной расположился он сам, а в смежной комнате
приказал размещаться министру и барону. Солдат же расположил в
восьми комнатах рядом и напротив своих покоев ибо поостерегся
расселять их по всему этажу. Таким образом, они заняли только
половину выделенных им комнат, зато расположились компактно,
перекрыв пол-этажа выставленными караулами.
Да еще подумал, что негоже простым солдатам, хоть и гвардейцам,
словно господам спать на мягких перинах, да по двое в просторных,
богато обставленных комнатах, они к казармам более привычны и
жестким топчанам, да и расслабляться не стоит, все же они далеко от
дома и на чужой территории. Вот пусть не нежатся в мягких кроватях
да креслах, а посты выставляют и службу бдительно несут.
Вечером в большом зале с цветными витражами в высоких окнах, на
которых изображались гномы кузнецы и рудокопы, а под потолком на
цепях висели огромные бронзовые люстры, наверное, на полсотни
больших свечей каждая, был накрыт стол на три дюжины персон. С
одной стороны длинного стола сидел лэр Климент, справа от него
министр двора, по другую руку - новоиспеченный барон. На другом
конце стола расположился кронпринц Телхар Меднобородый.
На званом ужине присутствовали и довольно молодые гномы, у
которых борода была совсем небольшая и аккуратно стрижена и
старшие, уже седобородые с бородой до пояса, но все богато одетые в
бархат, меха и с драгоценными кольцами на пальцах.
Тут же Клим, да и его сопровождающие впервые увидели гномьих
дам. Гном было трое, все приземистые, плотно сбитые женщины, с
короткими шеями и толстыми короткими ручками. Довольно
широкоплечие, совершенно не напоминающие фигурами имперских
титулованных особ женского пола, но все были в богато украшенных
шелковых и атласных нарядах, отороченных соболями и горностаями.
Хотя, сказать по правде, если бы Клим встретил такую женщину в
простой крестьянской одежде, то просто принял бы за обычную
селянку. Мало их там приземистых да низкорослых встречается.
Впрочем, на лица дамы были довольно миловидны и с интересом
посматривали на Климента и других гостей людей.