— Я стреляю, — говорит высокий дуэлянт, — быстрей молнии.
Собравшаяся толпа в ожидании развязки дуэли.
Тинь-тинь-тинь - бой часов зазвучал ровно в полдень.
Жиу-жиу-жиу - зажужжали лазерные пистолеты дуэлянтов.
Высокий гуманоид падает на спину, не успев выстрелить.
Трое продолжают путь и, слившись с толпой, выходят к стене
крепости, проходят раскрытые ворота. На стенах ходят стражи,
подозрительно хрюкая на входящих. Внутри ходят роботы и гуманоиды,
в толпе замечаются люди. Из главного здания выходит толстый, одетый
в чёрный массивный скафандр без шлема, бандит Жажбунга, посматривая
звериной мордой на приходящих и уходящих.
Жужбунге выносят резной трон, куда он присаживается. Возле
главаря стоят роботы-телохранители, а у ног ложатся полуголые
рабыни. Жажбунга улыбается, наслаждается хорошей погодой.
Оружейник уводит капитанов с улицы, заводит внутрь крепости.
Трое шагают в просторном коридоре, где горят факелы. Идущих
замечает страж:
— Стойте. Куда идёте?
— Со мной знатные бедуины, — отвечает Тоги. — Не вставай на
пути, или Жажбунга узнает имя того, кто сорвал крупную сделку по
покупке оружия.
— Проходите, — страж отходит в сторону, почтенно кивая
капитанам. — Здесь всегда рады почтенным бедуинам.
Трое уходят, сворачиваю в подземный тоннель. Мимо проходят
роботы, контрабандисты и рабовладельцы. В тоннеле становится
темней, зажжённые факелы встречаются реже.
Тоги останавливается на подземном перекрёстке тоннелей и,
осмотревшись, приводит капитанов к двери в коридор темницы. У двери
сидит дремлющий похрюкивающий страж.
Брумбат забирает ключи, сняв их с ремня стража. Сентонианец
открывает дверь, щелчки замка будят стража.
— Кто такие? Сюда нельзя...
Фрол выхватывает лазер из кобуры и, настав дуло на
проснувшегося, жестом показывает идти вперёд:
— Не шуми.
— В темницах находятся люди? — спрашивает Тоги, проходя в
коридор.
— Люди? — вопрошает страж.
— Земляне, — отвечает Брумбат, посматривая на находящихся за
решетками.
— Да, — страж отвечает дрожащим голосом, ведя к темнице. —
Мужчина и женщина.
— Показывай, — Фрол тычет лазером в спину стража,
подталкивая.
Страж ведёт пришедших в конец коридора, где за решёткой сидит
бородатый мужчина в оборванной одежде и лежит женщина.
— Как вас зовут? — спрашивает капитан Фрол, посматривая на
единственную старую фотографию. — Вы слышите меня, понимаете?