Аномальные отсеки и модули помечаются на компьютерной карте
станции красно-жёлтой разметкой, обозначаясь предупреждающим
треугольным знаком с изображением черепа внутри шлема
скафандра.
Фрол посматривает одним сонным глазом наружу и, потягиваясь в
разложенном кресле пилота, обращает внимание на приближающийся
топот собачьих лап.
В кабину забегает подросший Бет, четвероногий тащит в зубах
искусанную металлическую трубу и виляет хвостом, конец которого
напоминает наконечник копья.
Бет бросает трубу и, поджав остроухие уши, своим пупырчатым
языком облизывает лицо дремлющего капитана.
— Фрол, пойдём играть! — гавкает четвероногий, смотря четырьмя
глазами на человека. — Я нашёл новую трубу! Гав!
Смотритель гладит грубые пластины собаки, покрывающие тело
центоклия подобно бронированной шерсти:
— Бет, я завалился спать.
— Я знаю, я уже приходил и слышал как ты храпел на весь
звездолёт. Я тебя не стал будить, а пошёл искать палку. Вставай,
пойдём покидаешь мне железяку. Гав!
— Пойдём, — капитан встаёт и, подняв железку, выходит из
космического корабля.
Четвероногий радуется и, подпрыгивая на замах трубы, лает на
опустелый космический порт. Чёрно-серый Бет уже ростом в холке
полтора метра, растёт атлетичным центоклием. У четвероногого
вытянутая пасть, с крупными верхними клыками. Развитая мускулатура,
чуткий нюх и острый слух.
— Беги! — Фрол бросает трубу.
— Гав! — радостный Бет срывается с места в погоню за небольшой
железякой.
Человека с собакой замечает женщина, ищущая смотрителя
космической станции:
— Фрол, я тебя обыскалась.
— Что случилось?
— Я не знаю, что мне делать.
— Рассказывай.
Одетая в синее длинное платье из хлопка держит в руках мягкую
игрушку - куклу, поправляет свои черноволосые косы.
— На станцию должны были прилететь мои родственники, семья. Но
их до сих пор нет, а на связь они перестали выходить. Последний раз
я с ними разговаривала вчера, они рассказали мне о корабле, который
нашли и на котором собирались покинуть город.
— Город? — спрашивает Фрол, внимательно слушая женщину.
— Да, они были в космическом мегаполисе Орион. После отключения
электроэнергии, когда Д-сфера была разрушена синтетиксами, город
охватил хаос. Имперские солдаты получили приказ покинуть Орион,
оставить город. Многие жители успели улететь в первые часы кризиса.
На улицах появились банды, а мои родственники промедлили и, похоже,
застряли в Орионе.