В районе темно, освещение улиц не работает. В металлических
бочках горят костры, дым выветривается неисправной системой
вентиляции. На дорогах валяются разбитые летающие машины, у высоких
зданий моргают зависшие рекламные голограммы.
Витрины магазинов разбиты. Повсюду виднеются сбои в
искусственной гравитации, охватывающие улицы неравномерными
невидимыми островами невесомости.
Машины, сломанные роботы и неживые летаю в границах
гравитационного сбоя и, сталкиваясь в невесомости, выпадают за
границы сбоев в системе искусственной силы тяжести.
Из разных сторон слышатся крики, вопли и сумасшедший животный
смех. Уличные банды захватили Орион, кругом творится хаос.
— Фрол, я учуял след. — Бет побежал вдоль улицы.
— Не беги так быстро, у меня всего дне ноги. — капитан нагоняет
четвероногого у перекрёстка. — Бет будь рядом.
— За углом какая-то толпа, — собака прячется вместе с
человеком.
Капитан выглядывает из темноты, смотрит в противоположный конец
широкой улицы:
— Я вижу. У костров стоят уличные банды. Похоже они кого-то
поймали. Пойдём поближе, посмотрим что они делают.
— Идёт, след ведёт в их сторону.
Толпа голосит, махает цепями и дубинами. Многие одеты в
безрукавные куртки, намеренно оторвав рукава. У некоторых волосы
поставлены светящимся ирокезом, на спинах курток баллончиком краски
нанесены различные символы.
В бандах состоят люди, гуманоиды и роботы. Толпа стоит вокруг
горы из разбитых машина, а на вершине голосит человекоподобный
робот:
— Город принадлежит банде Железного Черепа!
— Да! — голосит толпа, махая ножами и палками. — Да! Город
принадлежит нам!
— Пришло время, — продолжает робот, одетый как монах. — Время
вернуть то, что принадлежит нам по праву!
— Проповедник, мы с тобой! — обращается толпа к роботу. — Укажи
нам путь!
Человекоподобный машет руками, подбадривая и заводя толпу:
— Всякий воспротивившийся нашему пути будет сожжён на
костре!
— Да, проповедник! — голосят уличные банды. — Сожжём их!
Робот с высока взглядывает на двоих одетых в скафандры,
привязанных к деревянным столбам.
— Я наделю город энергией! — продолжает робот, похожий на
монаха. — Но вы должны следовать за мной!
— Мы следуем за тобой!
Двое привязанных к столбам пытаются вырваться, но верёвки туго
связывают их скафандры.
— Отпустите нас! — голосит космонавт.