Экспериментальная установка перемещения (ЭУП) не подвела и
сработала без сбоев во время возвращения, но через десять минут
после прибытия самопроизвольно перешла в энергосберегающий режим
работы, что привело к потери практически всех остатков ткани.
Жители станции узнали свою вселенную по расположению звёзд,
внимательно проверив карту космоса.
Станция прибыла в пояс Ориона, но не на тоже самое место откуда
впервые совершила путешествие в другой мир, а оказалась на краю
звёздной системы Беллатрикс, где вокруг одноимённой звезды, летя в
обитаемой зоне гигантской звезды, находится жаркая планета тропиков
с бело-синей флорой и разноцветной фауной.
Капитан Фрол, прогуливаясь возле прозрачной бронированной стены,
смотрит из модуля управления на сине-беловатую поверхность
Бенегора, появляющуюся за светлыми облаками. Поверхность покрывает
синеватый тропический лес, растущий повсюду.
— Капитан, — сообщает Кнотзунг, — на связь со станцией выходит
имперский линкор Сокрушающий. Сигнал очень слабый и обрывистый. Мне
не удаётся определить точное местонахождение космического корабля,
но с ним явно что-то не то происходит.
— Начать сеанс голографической связи с мостиком линкора, — Фрол
взглядывает под механический свод купола.
В командном модуле появляется и исчезает голограмма адмирала,
рябящим изображением светится вверху купола.
— Капитан Фрол, я адмирал военно-космического флота империи.
Константин Тихонов, — одетый в офицерскую форму ранен, сидит в
командном кресле на мостике. — Локаторы линкора обнаружили ваше
появление на околопланетной орбите. Космическая станция
появилась из ниоткуда. Я знаю точно, что Звёздной были не было
в Беллатрикс, а зонды линкора не фиксировали образование проходимых
червоточин.
— Адмирал, на станции проводился эксперимент с перемещением в
пространстве-времени. Поэтому Звёздная быль появилась так внезапно,
но я не буду вдаваться в подробности. Вся информация с
экспериментом засекречена, — Фрол смотрит на притормаживающую
голограмму, видит искрящуюся аппаратуру на мостике линкора и
появление дымки. — Что происходит на Сокрушающем? У вас весь мостик
искрит и дымит.
— Мне сейчас не до чужих экспериментов, — адмирал держится за
подлокотники, линкор содрогается. — Мой корабль подбит, часть
экипаж эвакуируется. Линкор уже не спасти, я вот-вот покину судно в
эвакуационном звездолёте. Сокрушающий попал в притяжение
сверхгигантской звезды Минтака, у двигателя критическое
повреждение. Температура на корабле стремительно поднимается,
линкор летит в пекло.