Пилот сбавляет скорость, оглядываясь из кабины птицеподобного
разведывательного корабля. Связь с космической станцией, дрейфующей
возле туманности, до сих пор отсутствует.
На зелёном экране радара, сопровождаясь звуковым сигналом,
появляется и исчезает небольшое пятнышко, подсвечиваясь вращающейся
развёрткой дальности.
Пип-пип-пип.
— Радар засёк что-то, — пилот посматривает на зелёный экран,
подсвечивающийся крутящейся полосой. — Объект появляется и
исчезает, идут какие-то помехи.
— Находится недалеко от нас, — Ефим наблюдает за экраном радара.
— Исчез или... Не подсвечивается. Да, исчез. Что это могло
быть?
— Не знаю, — отвечает Фрол. — О туманности Белова слышал много
баек от капитанов кораблей, старожилы космоса обходят туман
стороной. Никто точно не знает откуда взялась эта туманность.
Говорят, что она способна поглотить навечно. Затуманить разум.
— Фрол, смотри. Объект снова появился на экране.
Пип-пип.
— Значит, не помехи. Что-то засекли. Разведаем, ты как?
— Да, посмотрим. Слетаем, глянем на объект.
Пип...
Пятнышко на радаре исчезает и появляется. Звездолёт летит в
направлении объекта, подлетает. Пилот замечает очертания
космического корабля, скрывающегося и исчезающего в густом туманном
образовании.
— Радар засёк корабль, — Фрол включает фонари. Яркий свет
освещает корпус судна.
— Поближе подлети, не могу прочитать название. — Ефим пытается
прочесть надпись. — Жизнь-5! Вот так встреча! Без вести пропавший
корабль нашёлся.
— Сто пятьдесят лет прошло со дня исчезновения этого корабля, —
пилот вспоминает историю о Жизни-5. — Переселенцы летели заселять
новую планету, но исчезли при загадочных обстоятельствах.
Звездолёт маневрирует возле дрейфующего корабля, фонари освещают
судно. Жизнь-5 выглядит заброшенным, необитаемым. Обнаруженный
корабль состоит из десяти громадных бочкообразных отсеков. Сзади
корабля виднеются четыре огромных сопла, спереди конусная кабина. У
отсеков просматриваются иллюминаторы, запачканные и чистые.
— В иллюминаторе! — восклицает Ефим, тычет пальцем. — Смотри,
смотри!
— Что ты увидел? — Фрол направляет свет фонарей на окошко. — В
иллюминаторе никого нет.
— Был кто-то, я видел. Видел зелёно-фиолетовое лицо.
— Показалось, — пилот никого не видит в иллюминаторах
отсека.
— Фрол, мне не показалось. На нас смотрел кто-то.