Все трое осторожно двинулись к
воротам, по пути огибая пустующие столы и стулья. Юноша заметил
золотой кинжал за поясом у Гимрина. Как говорится: «На Богов
надейся, но лучше защити себя сам».
У самых ворот, гномы
остановились.
– Трактир закрыт! – В голосе
Роти звучали нотки напряжения.
Далеко не часто путники
оказывались на Приграничной территории так близко от Вальтальского
леса и в такое позднее время. Ночные посетители не появлялись здесь
уже много лет. И было ясно, что гномы не хотели пускать заплутавших
путников. В такую пору по лесу могли шастать только
разбойники.
– Помниться раньше, «Пивная
Борода» не отказывала в пище и ночлеге одиноким странникам. Или
благородный Тули из клана «Золотого Молота» забыл своих друзей? –
Незнакомец явно прибыл по назначению.
– Тули отправился в столицу. –
Заявил Роти, отодвигая массивный дверной засов, и распахивая
створку ворот для ночного гостя. – Но друзей он не забывает. Если,
конечно, у них есть имена.
Батхи попытался броситься к
воротам, но Гимрин вовремя остановил неистового пса. Заставил того
угомониться и отправиться в конуру, досматривать прерванный
сон.
Створка входных ворот медленно
распахнулась, и во двор осторожно вошел незваный гость.
Незнакомец был одет в черную
мантию, свисающую практически до земли. Соблюдая нормы приличия,
капюшон был спущен на плечи и открывал взору длинную шевелюру
серых, словно пепел, волос.
Путник выглядел сильно
уставшим.
Можно сказать,
изнеможенным.
По первому виду юноша определил
– сделай незнакомец еще один неуверенный шаг в их сторону, силы тут
же его покинут, и он рухнет под ноги хозяевам трактира.
«Маг!» – В унисон подумали
Гимрин и Роти.
Таких людей гномы редко, но
встречали на своем пути. Ошибиться было невозможно.
«Боевой маг!» – Предположил
Сальват.
На левом боку незнакомца
покоился дорогой меч. Рукоять была усеяна разнородными
самоцветами.
В руке «друг» Тули держал
поводья великолепного скакуна, и животное выглядело еще более
уставшим, чем его хозяин.
– Долгих лет жизни,
достопочтенные хранители «Пивной Бороды». Мое имя – Караба́р.
Наверняка, вы никогда не слышали обо мне, но ваш благородный Тули
знает меня очень давно. Жаль, что его нет сегодня с
нами.
– Старейшина отправился в
Китежар пополнять припасы. – Повторил гном. – Но по нашим законам:
друзья Тули – наши друзья. Меня зовут Гимрин, а это Роти и Сальват.
Не соизволит ли уважаемый Карабар присесть за тот столик и
отдохнуть с дороги?