— Расплачусь с долгами насколько смогу, залечу рану.
— Тропа крови требует жертв. — Старик пристально взглянул на
собеседника.
— Пойду на службу к Гайдуку Рацо. Великое пламя будет чем
задобрить.
— Не торопись на службу к старому гайдуку, Сандор. Твой отец
служил ему долго и преданно, куда это его привело?
— Он умер, — без колебаний ответил юноша.
— Все умирают. Но кто-то в достатке богатого дома, а кто-то в
тумане и одиночестве.
— Если ты на что-то намекаешь, говори прямо, старик.
— По тропе можно идти по-разному, ты смог увидеть пламя, я могу
обучить тебя вглядываться в него.
— Стать толкователем? — Сандор удивлено вздернул бровь.
— Я стар и мне не помешает ученик и помощник, — старик взял пару
мисок и принялся аккуратно разливать горячую похлёбку, — подумай,
есть вещи лучше, чем бесконечные сражения.
Он протянул миску, полную дымящегося бульона, глаза его словно
смягчились.
— Я знаю, толкователь, — юноша с небольшим поклоном принял
миску, — знаю, что ты помогал с обрядом моему отцу. И ты, верно,
принимаешь меня за него. Я не наивный юнец, мечтающий стать великим
воином или ручной птахой гайдука. У меня есть свои цели.
— Что же, как знаешь. Да Великое пламя озарит дорогу, что тебе
предстоит пройти — ответил старик безразличным тоном и принялся за
еду.
Сандор взял струганную из кости ложку и попробовал похлебку
—мясо птах и коренья, простое повседневное блюдо.
Птах разводили на островах практически все. Безмозглым
созданиями для хорошей жизни нужно-то было всего ничего: свет Ока,
да свежая соленая морская вода. Ядовитая для людей, она была
незаменима для них.
Синие, зеленые или розовые кругляши размером вырастали с голову
взрослого человека, мертвые были довольно тяжелы, но при жизни
необъяснимым образом свободно парили, путешествуя вслед за порывами
ветра.
Содержали их в небольших плетёных клетках, такая была на заднем
дворе у Сандора, такая же была и у старика.
Верхний плотный слой под цветной кожей напоминал китовое мясо,
его сушили на открытом воздухе. Внутренне содержимое похожее на
студень смешивали с солью и варили, получая желтовато-белую плотную
массу с терпким вкусом — пташий сыр.
Покончив с угощением, Сандор отложил миску и еще раз
поклонился.
— Спасибо за твою помощь, толкователь и прости мои дерзкие
слова.
— Ступай твердо, — отрешенно ответил старик