В голове вертелись вопросы. И вдруг…
– Нейра, постойте!
Я успела выйти на улицу, но, услышав окрик, остановилась. Ко мне быстрым и уверенным шагом приблизился респектабельный господин лет пятидесяти. С пышными усами, гладко выбритым подбородком и масляными глазками. Этакий лондонский пройдоха из чёрно-белого фильма про джентельменов.
Вытерев пот со лба кружевным платочком, деловым тоном произнёс:
– Вам срочно нужны деньги, нейра?
Внутреннее чувство напомнило, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а от всяких сомнительных предложений стоит держаться подальше. Развернув плечи, я уверенно произнесла:
– Я не нуждаюсь, уважаемый.
Но он будто не услышал. Выудил из кармана квадратный кусок бумаги с витиеватыми буквами и буквально втиснул мне в руку.
– Меня зовут Клейс Савинье. Могу ссудить вам несколько тысяч серебряных соренов под небольшой процент. Подумаешь, каких-то тридцать процентов? – добродушно рассмеялся он и погладил себя по животу.
Сколько-сколько? Тридцать? Мои глаза округлились и полезли на лоб. Да у нас даже ипотеку во вторичном фонде можно дешевле взять! Недаром ростовщиков нигде и никогда не любили.
– Спасибо, уважаемый нейт, но вынуждена отказаться.
Коротко кивнув, я отвернулась, но жадный прилипала ухватил меня за запястье.
– Подождите, нейра, – он сглотнул шумно, и кадык на шее подскочил. – Я могу и сбавить процент… – оглядел меня говорящим взглядом. – … можно договориться, потолковать… Может, в кафе зайдём?
Началось! Может, включить Елену Аркадьевну и послать его туда, куда Макар телят не гонял? Сжав губы, я процедила:
– Если не отстанете от меня, я закричу.
Нейт Свинье… то есть Савинье отшатнулся, как будто я растоптала его лучшие чувства.
– Как знаете! – и, развернувшись на каблуках, зашагал прочь. Разок обернулся, чтобы послать мне прощальный раздосадованный взгляд, а после скрылся за углом.
Сердце колотилось в груди, как будто я пробежала стометровку. Щёки пылали.
– Нет, ты слышал? – обратилась к Пискуну.
– Может, стоило взять у него деньги и скрыться? – хихикнул тот.
– Отличный совет, дружище. Ты гений, – стряхнув с рукава несуществующие пылинки, я направилась в сторону дома. – Всё-таки интересно, почему клерк не нашёл меня в своей картотеке?
– Это весьма странно. У Эллен должен был быть счёт… Вряд ли отец оставил дочку без средств. Но я не вникал в эти дела.