Девушка
передала меня с рук на руки высокому молодому человеку и только после этого
ушла. Мой водитель был мало похож на тайца, какими я их себе представляла.
Слишком высокий и слишком серьёзный, на мой взгляд. И действительно, как
выяснилось, Рам был бирманцем, что бы это ни значило. Я решила пока не
спрашивать, что это за страна такая, тем более, что Рам явно был не слишком
разговорчивым.
В
комфортабельном джипе, в котором мы ехали, кондиционер работал исправно, и я,
отстав от своего водителя, переключилась на обозревание окрестностей.
Увиденное
сначала повергло меня в уныние. Грязные улицы; мотки проводов, хаотично
свисающие тут и там; непрезентабельного вида тайцы, примостившиеся у лачуг. Вот
она, страна третьего мира во всей своей неприкрытой красе.
Но
потом одна общая черта заставила меня приглядеться получше. Все люди,
попадавшиеся нам по пути, улыбались. Казалось, они не замечают плачевного
окружения.
Тогда
и я попробовала отбросить свои стереотипы, навязанные обществом потребления.
Кто сказал, что для того, чтобы быть счастливым, надо обязательно добиться
карьерных высот и одеваться в брендовых бутиках? Возможно, эти люди, которых
мы, жители больших мегаполисов, свысока пытаемся пожалеть, на деле гораздо
удачливее нас? У них же всё есть для счастливой жизни: жаркое солнце круглый
год, ласковое море под боком, еда, растущая повсюду.
Осознав
это, я взглянула на остров другими глазами. И увидела приветливо улыбающихся
людей, вполне довольных жизнью; цветущие кустарники и плодовые деревья;
уходящие ввысь горы с одной стороны и полоску моря, мелькающую в просветах
между домами, с другой.
«Может,
мы и подружимся с этим островом», – решила я про себя.
Мы
проехали заправку и свернули на пустынную дорогу. Ещё минут пять езды, и джип
замер у глухого забора. Ворота медленно разъехались, пуская нас на территорию.
Из будки нам навстречу вышел охранник. Он обошёл машину, внимательно всё
осматривая, даже специальным сканером обследовал днище. Потом открыл дверь и
обшарил меня цепким взглядом. Только после этого кивнул водителю, мол, можно.
Мы проехали дальше и встали под тентом. За высоким забором виднелись крыши
вилл.
«Интересно,
кто мои соседи? Может, есть русские, с которыми я могла бы подружиться?»
Мой
сопровождающий, подхватив чемодан, подвёл к крайней вилле. Ворота бесшумно
распахнулись и тут же закрылись за нами. Мы оказались в просторном, но
ограниченном со всех сторон дворе. Перед нами простирался огромный пруд, справа
упирающийся в отвесную скалу, слева отгороженный забором соседской виллы. Узкий
мостик опустился перед нами, и мы пошли по нему через водоём к дому. Камеры,
понатыканные по всему периметру, поворачивались вслед за нами.