И он должен
был сам, лично вывезти ее из посольства,
а не поручать это кому-то другому.
- В тот вечер
у нас с ее отцом, герцогом Форентом, была
запланирована официальная встреча, и
я хотел отправиться в Средний город
сразу после ее завершения. Это было
проще всего. У нас были бы почти сутки
на то, чтобы уехать как можно дальше. Но
неожиданно планы изменились. После
встречи нас пригласили в кабинет, чтобы
обсудить кое-какие вопросы в неофициальной
обстановке. Я не мог отказаться. Но мы
с Абритой обговаривали возможные
задержки. И я знал, она дождется меня в
условленном месте и потому поначалу
даже не переживал.
Посреди
рассказа, смутная догадка заставила
сердце резко стукнуть об ребра и помчаться
вскачь... неофициальная встреча?.. с
кем?..
- С его
величеством Эдоардом, конечно, - ответил
граф. Я даже не заметила, что произнесла
этот вопрос вслух. - От любых других дел
я смог бы увильнуть. Но о неофициальной
беседе нас предупредили слишком поздно,
когда я уже ничего не смог изменить.
Перед
глазами потемнело... Если я не ошибаюсь
во временных рамках, то...
- Но все
пошло не по плану. Проклятые заговорщики
выбрали этот самый вечер, чтобы нанести
удар. Они ворвались в кабинет короля.
Нас было мало, и мы были безоружны. Это
ведь была закрытая встреча, и по
соображениям безопасности мы сдали
оружие еще на входе. Нам с герцогом
Форентом тоже пришлось встать на защиту
его величества, мы отбивались чем
придется. Но стулья и подсвечники слишком
плохая защита против мечей и шпаг. К
тому же нападавших было слишком много.
Его величество и его Первого советника,
который был с нами, убили. Меня серьезно
ранили. Как и герцога Форента. Думаю,
нас просто не стали добивать. Возможно
побоялись гнева императора.
У меня
перехватило дыхание, голова закружилась,
а глаза невольно наполнились слезами.
Я, не мигая, смотрела в никуда, пытаясь
не выдать своих чувств. Но мне не удалось.
Хейдиль тяжело вздохнул, а граф осторожно,
чтобы не разбудить Анни, заснувшую на
его руках прямо во время рассказа,
вытащил из кармана платок и протянул
мне.
- Я сам
каждый раз еле сдерживаю слезы, когда
вспоминаю о том, что тогда произошло. Я
несколько дней находился между жизнью
и смертью. А когда пришел в себя, то
первым делом спросил, что с Абритой. Я
надеялся, что она вернулась. Но нет. Моя
смелая девочка решила, что сама доберется
до внешних стен Яснограда, и, приказав
слуге ждать меня, отправилась к воротам.
Но до моих людей она так и не дошла. Я не
знаю почему. Мои люди искали ее по всему
Нижнему городу, но так и не нашли.