Близились бои, но вот наступление на Южном фронте было сорвано –
3-я и 4-я румынские армии были резко ослаблены, а немецкая 11-я
армия не имела желания наступать в гордом одиночестве.
И тогда генерал армии Тюленев, горячо поддержанный Октябрьским,
решился нанести контрудар по немецким позициям в районе Скулян.
2 июля 2-й и 18-й мехкорпуса и стрелковый 48-й корпус, при
поддержке 20-й, 21-й и 45-й смешанной авиадивизий, атаковал
противника в полосе 9-й армии. Жестокие встречные бои продолжались
до 4 июля, когда в ряде мест немцы были отброшены за реку Прут.
В тот же день командующий 11-й армией вермахта Ойген фон Шоберт
затребовал у генерал-фельдмаршала фон Рундштедта передышку в
наступлении на Винницу.
К вечеру 4 июля части 7-й бригады морской пехоты под
командованием полковника Жидилова заняли Бабадаг, Тульчу, Сулину,
Мэчин, полностью овладев Добруджанским плацдармом.
Д.Хазанов:
«Желая «растянуть» вражескую оборону, советское командование
приказало одновременно с Плоешти бомбить Тульчу – сюда вечером 13
июля направились девять ДБ-3 из 2-го мтап, ведомые комэском-4
капитаном П.Ф.Семенюком, вместе с которыми вылетели три СБ из 40-го
бап. Задача ведущего состояла в отвлечении на себя внимания,
подавлении огня зенитной артиллерии в районе порта, чтобы
обеспечить успех основной группы. Впервые румынские истребители
атаковали наши самолеты на подходе к цели, а после сброса бомб
повторили попытку разделаться с русскими, сконцентрировав огонь на
машине Семенюка.
Неожиданно его самолет вздрогнул, временно потерял
управление. Летчик погиб, а штурман, ст. лейтенант А.Ф. Толмачев
получил тяжелое ранение. Истекая кровью, он успел вставить в
передней кабине ручку управления, откинуть педали и взять
управление самолетом на себя. «Ильюшин» управлялся с большим трудом
– отказал левый мотор, поврежденные бомболюки остались в открытом
положении.
К счастью, для того, чтобы оказаться над своей территорией,
необходимо было всего лишь пересечь гирло Дуная. Чудом штурману
удалось совершить посадку на фюзеляж на окраине села вблизи
Измаила, после чего он потерял сознание.
Ст. лейтенант Толмачев, уже совершивший несколько вылетов на
Констанцу и Плоешти, вскоре после излечения назначенный штурманом
своей части, а затем флагштурманом ВВС ЧФ, удостоенный за
многочисленные подвиги в июле 1943 г. звания Герой Советского
Союза, впоследствии вспоминал: «Не знаю, сколько времени прошло,
как я очнулся. Лежу на раскрытых парашютах. Самолет был сильно
поврежден, передняя кабина разбита. Я попытался подняться, но вновь
потерял сознание. Очнулся уже на операционном столе в
военно-морском госпитале Измаила…»