Судя по тому, что в помещение
набилось несколько сотен человек, вот-вот должна была начаться
вечерняя служба. Новые члены Ордена продолжали подходить, пока я
медленно двигался вдоль дальней стены. Вот среди толпы ступил почти
двухметровый здоровяк.
Шатен лет сорока во внушительных
доспехах. По-военному короткая борода и усы. У пояса меч в богатых
ножнах. Походка — решительная, осанка — безупречная, хоть сейчас
его на плац маршировать.
Капитан Никлас, 110й
уровень, гласил фрейм.
Этот бугай оглядел забитый зал и
завис на секунду.
— Капитан, — обратился к нему один из
бойцов, — обход вверенной территории осуществлён. Угроз не
обнаружено.
— Двери на второй этаж и в подвал
проверил? Не дай Аларис, узнаю, что остались открыты, головой
ответишь!
— Никак нет. Лично проконтролировал.
Враг не пройдёт! — вытянулся по струнке рядовой. — Ключи ваши! — в
раскрытой ладони лежала связка ключей на металлическом кольце.
— Ну-ну, свободен, — принимая,
ответил Никлас и убрал их в поясную сумку.
Боец удалился прочь, но здоровяка
окликнул другой член Ордена. Блондинистый малый, что стоял в толпе
чуть дальше — ближе к главному алтарю.
— Проходите, проходите, капитан. Мы
заняли вам место.
— Нет, Лукас. Ни к чему тревожить
братьев. Не зазорно мне прослушать проповедь и в последних
рядах.
С этими словами капитан замолк и
замер, а моё внимание привлекло несколько фигур вдали, находящихся
под взглядом огромной золотой статуи.
Она изображала крылатую красавицу,
что словно зависла над полом, сжимая в одной руке длинный меч, а в
другой — щит. Аларис, а это не могла быть никто иная, кроме той
стервозины, располагалась под огромным стеклянным куполом в потолке
собора. Должно быть, днём лучи солнца озаряли блестящего истукана,
пуская множество солнечных зайчиков и отражений.
Лишь достигнув центрального прохода,
всё так же двигаясь в тенях, я сумел разглядеть тех, кто сгрудился
перед этим идолом. Полдюжины пленников, закованных в цепи. Орки,
тролли, минотавры, тифлинги, гоблины, наги. Мужчины и женщины без
какого-либо объединяющего фактора. Большинство из них не выглядели,
как воины. Обычные мирные жители.
Раздался мягкий переливающийся звон,
и разговоры в зале затихли. Все прихожане почти синхронно
опустились на одно колено — скамьи в зале отсутствовали. Седовласый
мужчина в багровой сутане откашлялся. Ни лица, ни имени толком не
видно отсюда. Он стоял на амвоне, по сути, трибуне, что возвышалась
на два метра над уровнем пола сбоку от статуи и пленников.