Машины с "гостями" уехали, а мужики еще долго стояли на коленях
и крестились. Почти все беззвучно рыдали, потирая ушибы, проклинали
изменчивую судьбу, Федьку и все никак не могли поверить, что
остались живы.
В указанный срок в Андрейках прибыл Федька Ярема по кличке
"Кривой". То, насколько преобразовалась, когда-то захудалая
деревенька, его повергло в легкое недоумение. Встретили верховые
казаки, все одетые в одинаковую форму при оружии и под "надзором"
провели к барину.
- А Феденька,- ласково встретил гостя Александр Николаевич. -
Прибыл-таки. Вот ты-то мне и нужен.
Услышав такое приветствие, и так перепуганный Федька, испугался
еще больше.
- Должок привез. Как и договаривались,- ели выдавил он из себя,
при этом, на стол положил увесистые кошельки с деньгами.
- А это, хорошо. - Мимоходом взглянув на принесённое, произнес
барин. - Дело у меня к тебе. Аккурат по твоей части.
Федька, не предвещая ничего хорошего, еще больше склонил голову,
втягивая ее в плечи.
- Да не горбься ты так. Дело говорю к тебе, слышишь?
- Да Ваше Сиятельство, слышу.
- Так вот. Желаю дело открыть в Чудово, в Новгородской губернии.
Мне человек нужен хороший да преданный, чтобы в делах толк знал,
может присоветуешь кого знающего?
Федька напрягся, приподнял голову и с непонимающим интересом
посмотрел на Говорова.
- Так далеко ведь. Где мы, а где Новгород то,- произнес он.
- Я тебя не о расстоянии спрашиваю, а о человеке хорошем, да
чтобы ты за него в ответе был. А будет он там интересы мои
представлять. Найдется ль у тебя подходящая кандидатура?
- Подумать надобно.
- Подумай голубчик подумай. - Пока Федька думу думал, Александр
Николаевич неспешно и негромко, продолжал говорить. - Помощь ему
окажу, умельцев своих попервах дам, мало ль чего. Дела вдруг, какие
срочные да неотложные решить надобно будет. - И хитро подмигнул.
Прошёлся по кабинету, вновь посмотрел на застывшего Федьку:
- Об этом позже поговорим. А это,- пододвинул к нему им же
принесённые деньги. - Аванс человеку тому будет, которого мне
присоветуешь и в ответе за которого будешь.
- Так есть у меня человек то такой,- кося глазами на деньги и не
веря своему счастью, проговорил Федька. - Сынишка у меня
имеется.
- Ты о своих обломах? Мне грамотный нужен, чтобы читал - писал,
бумаги вести умел. Твои же, кроме как морды бить ничего не
умеют.