Рефлекторно сразу же схватился за живот… и не нащупал там
никаких ран, хотя поначалу болью прострелило нешуточной, в том
числе и на лице.
– Очнулся? Вот и хорошо, внучок, вот и хорошо. Сейчас всё
пройдет, это фантомная боль. Всё хорошо.
– Дед, – расплылся я в улыбке, когда осознал, кто меня
поддерживает и успокаивает.
И теперь становится понятно, почему я не умер и куда раны
делись. Официально в нашем мире магии, колдовства, волшебства не
существовало, разве что только в сказках. А неофициально, вот он –
учитель… да, это не мой дед, имею ввиду – не родной дед, это мой
учитель, что он от меня и не скрывал никогда. Полностью седой,
худой как щепка, кожа загорелая чуть ли не до черноты, из которой
уже давно песок сыплется. Но сыплется-то сыплется, да никак не
высыплется, дед еще тот живчик, на свой реальный возраст совсем не
выглядит и уж точно помирать пока не собирается. Да что там
помирать, он, несмотря на немалые года, еще тот ходок по бабам,
что, казалось, только ради этого дела и живет до сих пор. Ну и
сигареты, не курит он только когда спит, и то бывает ночью встает
подымить. А вот к спиртному он равнодушно относится, под настроение
конечно может рюмку-две выпить, особенно если требуется компанию
поддержать, но не любитель.
Так вот, я с детства его дедом называю, как он мне и велел,
чтобы другие люди вопросами не задавались: почему учитель и чему же
это он меня такому интересному учит. А он действительно учит и
действительно интересному, более никому недоступному.
Родителей своих я совсем не помню, хоть и знаю, что они есть,
живут где-то живые-здоровые, но никогда меня не навещали. Дед о них
не любит говорить, как и не говорит, как я у него в учениках
оказался. Но сейчас я как-то уже и не задаюсь этими вопросами, если
бы хотели, дед и не возражал бы против их визита, я это знаю точно,
но они сами от меня отказались – и это я тоже точно знаю,
проговорился он как-то раз, а я запомнил.
Так мы и жили, старый и малый, всю жизнь вдвоем. Ни
родственников других, ни особых друзей, что у деда, что у меня, не
было. Да и откуда бы тем друзьям взяться, если я с самого сопливого
детства постоянно учусь, дед в этом отношении еще тем тираном
является. Сам пень старый и обучение у него столь же архаичное, с
розгами я был часто и близко знаком. А также с разными крупами:
рисом, гречкой и горохом – от степени вины зависело – не раз на них
приходилось стоять в углу на коленях, что не выучил учить.