– Почему?
– Студенчество кончилось и теперь не
только мне напомнили об обязанностях перед родом. А интересы наших
семей далеко не всегда совпадают.
– А Яцек Лертис? Он ведь не
аристократ.
– Не аристократ, - согласился Кароль
и бросил на меня взгляд искоса. – Яцек парень неплохой, но очень
честолюбивый. Явных гадостей не сделает, но ради карьеры готов
использовать любого. Так что ему бы я на все сто не доверился.
Неожиданно мы вышли на берег
закованной в камень речушки с переброшенным через неё крепким
округлым мостом.
– Мы туда идём? – засомневалась
я.
Кароль обернулся и нашёл взглядом
шедшего за нами охранника. Я и вправду забыла про него! Правильно
угадав невысказанный вопрос, тот кивнул и жестом показал на
мост.
– Туда, - расшифровал его ответ
Кароль и, подхватив меня под руку, решительно ступил на мост. - Он
хорошо знает город.
Внизу на каменных перекатах громко
шумела река, стучали наши шаги, и мы замолчали на время.
Придерживая шляпку под порывами налетевшего ветра, я подумала, что
в отношении Яцека Кароль прав.
– Думаешь, мне можно доверять? –
спросила, когда мы сошли с моста и пошли вдоль улицы.
Каменные дома здесь выглядели слегка
облезлыми, а попадающиеся на встречу прохожие более разношерстными.
Одни щеголяли модными нарядами, другие походили на работяг с одной
из здешних фабрик. Многие шли в одном направлении, подсказывая, где
нужный нам рынок.
– Отец говорит, что доверять никому
нельзя, - ответил мне Кароль и улыбнулся. – Если помнить об этом,
то ты самая подходящая особа из моих знакомых, с кем можно
поговорить. Ты отказалась от должности при дворе и наши интересы
никак не пересекаются. Так что думаю с тобой могу говорить
свободно. Предлагаю выгодный союз: ты меня слушаешь, а я кормлю
тебя обедами, или вожу куда скажешь. Согласна?
Кароль, смеясь, протянул мне руку,
напомнив о начале знакомства.
– Перчатку не сниму, - улыбаясь в
ответ, предупредила я и протянула руку.
Он осторожно пожал.
– Жаль, что ты больше не в нашей
группе.
– Самому жаль. Знаешь, ты изменила
моё отношение к артефакторике. Я вдруг понял, что из Радзивингов я
и правда первый, кто отметился на этом поприще, и сравнивать меня
ни с кем не смогут. Только стал строить планы, как увековечу своё
имя созданием чего-то необыкновенного, как нате вам!
Кароль говорил вроде бы шутя, но мне
показалось, что его сожаление искреннее.