- Застыл по времени, - повторила я задумчиво.
А ведь верное замечание. Я сама иногда называла наш город с говорящим названием Тихий болотом. Болотом, в котором ничего не происходит. И не меняется. Для местных это в порядке вещей. Но я-то попала сюда в десять лет. Есть с чем сравнивать.
- Вы обиделись? - спросил Райан.
- Нет. Вы правы. Мы застыли. И тут невыносимо скучно. Никаких событий. Ну... не считая моей свадьбы.
Он подбадривающе улыбнулся.
- Мне очень жаль, что всё так обернулось. И в некотором смысле я вас понимаю, Эрин. Недавно расстроилась моя помолвка. Нас с бывшей невестой тоже связывали не светлые чувства. Брак планировался, как взаимовыгодное сотрудничество. Но она передумала. Нашла иной способ решить проблемы. Более быстрый. А я... я остался один на один с разгневанной родней, которая понятия не имеет, что делать. Свадьба назначена через три недели. И официально мы не объявляли об отмене. Скандал впереди.
- Сочувствую, - протянула я. - И всё же вам легче. Вы мужчина. С вас иной спрос.
- Верно, - Райан осушил стакан с виски. - Но родственники мне скандала долго не забудут. А это, скажу я вам по опыту, бо-о-ольшая проблема. Особенно учитывая, что я должен отцу и мачехе круглую сумму. Если не верну в ближайшее время, рискую потерять собственное дело.
- Что за дело? - спросила я с интересом.
С искренним интересом, между прочим. Показательно, что молодой мужчина не транжирит деньги семьи, а создает что-то сам.
Однако Райан приложил палец к губам.
- Ш-ш-ш... Ничего непристойного. Но в вашем городе подобное лучше не обсуждать. Еще назовут приспешником дьявола.
Я заинтересовалась еще больше. Неужели, технологии? Ух, как увлекательно!
Собралась, было, расспросить Райана заговорщицким шепотом, но вмешалась хозяйка таверны.
- Мы закрывается через пять минут! Все на выход! Кроме вас, господин хороший, сидите, сколько хотите, - обратилась она к важному гостю, а потом повернулась ко мне, уперев руки в бока. - А тебе пора к тетке бежать и в ноги поклониться, а не торчать тут, развлекая мужчин. Постыдилась бы!
Кровь прилила к лицу, и я не хотела представлять, как сейчас выгляжу. И так румяная. А если краснею, становлюсь цвета перезрелого помидора. Ужас тихий!
- Мне пора, - я слезла с высокого стула, нечаянно встав на белый подол. - Было приятно познакомиться.