— Что? — Капитан стремительно подошел
к рулевому и уставился на показания масс-детекторов.
— Капитан! — вдруг хрипло позвал
штурман. — Смотрите…
Капитан обернулся и застыл, не в
силах вымолвить ни слова. Казалось, из пустоты появилось
несколько неизвестных кораблей, начавших стремительно сближаться с
лайнером. За свою богатую жизнь капитан видел различные виды
летательных аппаратов, но подобных… Чем-то эти стремительные машины
напоминали космические истребители землян… При этом воспоминании
капитан поморщился. Эти земляне были странным народом. Достаточно
сказать, что они единственные в обитаемом космосе содержали военный
флот, тратя на него огромные деньги. С кем они собираются воевать –
было непонятно, поскольку все цивилизации уже давно отказались от
войн, сочтя их экономически невыгодными и морально не оправданными
– недостойными существ, называющих себя разумными. Поэтому никто
уже не содержал военных сил, ограничиваясь небольшими сторожевыми
кораблями, вся работа которых заключалась в том, что бы разбивать
из мощных лазерных орудий астероиды и кометы, слишком близко
приближающиеся к обитаемым планетам. Вооруженные силы на самих
планетах состояли из служб поддержки порядка, вооруженными легкими
парализаторами. Убивать разумных существ неэтично и аморально.
Земляне же мало того, что содержали военный флот, хотя и не очень
большой, но и постоянную армию, чья работа и состояла в том, чтобы
убивать других разумных. Это было выше понимания капитана. Именно
из-за этого у землян и возникали постоянные проблемы с руководством
содружества, требующих уничтожить военный флот и ликвидировать
армию. Из-за этого к землянам и относились настороженно,
предпочитая иметь с ними как можно меньше дел. В самом деле, ведь
если кто-то сохраняет армию, то значит, он собирается ее на кого-то
направить.
Из истории капитан помнил, что когда
около двухсот лет назад произошел первый контакт, то он вызвал
настоящую панику. Еще бы, цивилизация вышла в космос, но продолжала
сохранять армию и военный флот, постоянно тратя на них гигантские
средства, которые можно с большей пользой потратить на что-нибудь
другое. Однако вопреки всем ожиданиям и паническим воплям в палате
заседаний, земляне не бросились завоевывать галактику. Их военные
корабли никогда не приближались ни к одной обитаемой планете. Они
даже пошли на уступки и согласились значительно сократить свои
вооруженные силы, что немного успокоило страсти в парламенте.
Однако земляне с какой-то маниакальной страстью продолжали
настаивать на том, что содружеству известна лишь малая часть
галактики, меньше процента. Никто не может знать, какие опасности
таятся в глубинах космоса. Капитан сморщился. Какие опасности? Ведь
всеми учеными уже доказано, что любая цивилизация вышедшая в
космос, понимает, что война просто невыгодна. Нет, конечно, разные
цивилизации соперничают друг с другом: в технике, искусстве, в
новых технологиях, в экономике, но никогда на войне.