Примерно через час лорд Энрион активировал мерцающее марево портала, и, подхватив на руки маленькую дочку, шагнул в него, навстречу неизвестности.
2. Глава 1
*Аделина
Город неспешно просыпался, радуясь выходному дню. Обычно и я разделяла его чувства, но не сегодня. Редкие прохожие с безразличием поглядывали по сторонам, изредка задерживая взгляды на витринах очередного магазина, совершенно не обращая внимания на тех, кто шёл им навстречу, что меня вполне устраивало: не хотелось показывать кому-то свои слёзы, против воли, стекающие по щекам.
Торопливо перебирая каблучками, я спешила к парковке, находящейся в паре кварталов от центра, где оставила свою машину, чтобы избежать пробок, и теперь жалела об этом. Ещё совсем недавно безоблачное небо затягивалось тяжёлыми грозовыми тучами, на которые я, время от времени, поглядывала, когда те озарялись всполохами молний, заодно прислушиваясь к отдалённым раскатам грома. Порывистый ветер, раскачивая старые липы, растущие вдоль дороги, срывал пожелтевшие листья и осыпал ими тротуар. Похоже, «бабье лето» закончилось, так и не начавшись, впрочем, как и моя беззаботная жизнь, которая, если уж быть до конца честной с собой, никогда таковой и не являлась.
Чего я достигла к своим двадцати трём годам? Ничего! Замуж пока не вышла, навязанную отцом работу в его фирме, десять минут назад, потеряла, так же как и часть наследства, принадлежащее мне по праву, и всё из-за того, что отказалась выходить замуж. Причём, эту идею предложил ни кто иной, как дорогой родитель. По его словам, в последнее время дела в бизнесе шли неважно, что, впрочем, для меня не стало неожиданностью, поэтому появилась необходимость пополнить активы за счёт слияния с другой фирмой, вот только гарантией должен был послужить мой брак с её престарелым владельцем.
Отец так загорелся этой идеей, что ни о чём другом не мог говорить! Ещё бы, такая удача! Вложений никаких не требовалось (счастье дочери в расчёт, похоже, не бралось), а результат уже был бы через неделю. Мысль о быстром решении всех финансовых проблем настолько пришлась ему по душе, что он даже успел подготовить копию брачного договора, о чём радостно мне сообщил за завтраком. Вот только я, в отличие от него, от этой идеи восторга не испытывала. Для меня брак был союзом двух любящих людей, но никак не выгодной сделкой, о чём ему и сообщила…