— Только ты. Да и то не стоит отрицать, что наши отношения
строятся на взаимной выгоде.
— Не буду отрицать. Но я думал, что за этим стоит и что-то
большее.
— Что же? — наклонила голову Кая. В её словах звучал интерес
вперемешку с насмешкой.
— Не знаю, слышала ли ты в прошлой жизни, есть такое слово,
дружба называется.
— Ой, Эрано, не начинай, — снова засмеялась она, на этот раз
обидно. — Где же были друзья, когда братья закинули тебя в
магический ритуал, чтобы избавиться?
— Они...
Дрянная девчонка. Не было у меня друзей. Я был высокомерным,
думал о себе и дорожил лишь мамой. Те женщины, которых я соблазнял
и которым давал соблазнить себя, они всего лишь приятное
удовольствие, а не что-то больше. Уж точно не друзья.
Дерьмо.
— Так мы не друзья? — спросил я прямо.
— Не знаю. Я не умею дружить. У меня, как и у тебя, никогда не
было друзей. — Кая прекрасно догадалась, почему я замолчал перед
этим.
— Тогда, если мы с тобой два одиночества, предлагаю
попробовать.
— Что? — зафыркала девушка.
— Дружбу. Для чего-то другого мы слишком молоды.
— Эрано, Эрано, — погрозила она мне пальцем, веселясь.
Я тоже улыбался. Чего бы и не поулыбаться.
***
Деревню я покидал с тяжелым сердцем. Мы прибрались, как могли,
заметая следы. Трупы сожгли за оградой. Пришлось потрудиться, но
крестьяне в этом вопросе поднаторели. Хоронить в землю банально
опасно из-за ночей, поэтому все трупы утилизировались, и для этого
всегда имелся запас дров и жидкость для разжигания, которую варила
Тара.
Заодно в огне сожгли мертвую плоть. Ту часть добычи, которую не
пустили сразу в дело, — прикопали в лесу, в одном из тайников
Каи.
Стоило выйти за пределы деревни, как сразу стал виден масштаб
бедствия. Уже наступила осень, зелень увядала, но... Вместо буйства
желтых и оранжевых красок вокруг царили серые плеши. Природа не
была полностью уничтожена. Но будто разом состарилась на пару
десятков лет. Прогнила и превратилась в дурно пахнущее нечто серого
цвета. В особо пострадавших зонах мы шли с платками на носах, чтобы
как-то уменьшить зловоние.
Единственное, что прихватили из вещей баронского отряда, —
основания копий. Лезвия я сбил, и на их место Кая поставила
костяные аналоги. Также она их зачаровала. Теперь обычное копье
было способно прорубить металл или сильно ранить крепкую тварь.
Мертвецы не просто временно отрубаться будут, а надежно выходить из
строя. Хорошее оружие. От него веяло совсем другой опасностью.