Я обернулся на дом Лии. К моему
ужасу, лишь десяток этажей остались на своём месте. Верхняя
половина башни полностью развалилась, засыпав улицы обломками. У её
подножья образовался небольшой кратер, вокруг которого расходились
широкие трещины в земле и асфальте. Пытаясь осознать произошедшее,
я окинул взором завал, из которого только что выбрался. Вместо
ожидаемых обломков передо мной предстал деформированный
полутораметровый кокон из незнакомого мне серого иссохшего
вещества. Всё моё тело было также покрыто обрывками тонкой корки
этого вещества. Стряхнув их с себя, я побежал к дому Лии, стараясь
ни о чём не думать.
Дальнейшие свои действия я помню
очень смутно. Помню, я носился вокруг обломков, заглядывая под
каждый валун. Иногда мне попадались человеческие кости. Кажется, я
кричал, но мой голос звучал для меня отдалённо и приглушённо. Когда
приступ адреналина утих, я осознал, что ощущаю сильную ноющую боль
в правом глазу, да и видит он значительно хуже второго. Игнорируя
боль, я осмотрел место приземления метеорита. Создавалось
впечатление, будто бы его массивные осколки глубоко пронзили землю
в нескольких местах, но потом их кто-то аккуратно удалил, не
выкапывая и никак не затрагивая поверхность. Побродив ещё немного и
осознав, что больше ответов мне здесь не найти, я отправился на
поиски выживших.
Чем дальше я отходил от дома Лии, тем
меньше разрушений мне встречалось. Разве что стёкла по-прежнему
везде были выбиты, да и многие машины сильно побиты. Большинство
автомобилей столкнулись друг с другом или вылетели на тротуары.
А ещё повсюду я находил кости… Кости,
перемешанные с истрепанной одеждой. Как правило, они были
человеческими, но изредка мне попадались и останки небольших
животных вроде кошек или собак. Иногда скелеты лежали посреди
тротуара, иногда они будто прятались от меня за машины. Хотя, с
учетом того, откуда я иду, они вероятно прятались от метеорита.
Неприятнее всего было находить останки под снегом по хрусту: кости
были довольно хрупкими, и, когда я нечаянно на них наступал, они
тут же ломались.
– Простите… – тихо произнёс я себе
под нос, глядя на раздавленный череп, осколки которого едва не
пронзили подошву моих белых кроссовок.
За ближайшим домом мне послышался
какой-то шум, и я поспешил скорее к нему. Не знаю, был это инстинкт
самосохранения или простой здравый смысл, но что-то меня дёрнуло
остановиться и сперва аккуратно выглянуть из-за угла кирпичной
стены. Когда же я посмотрел на источник звуков, всё моё тело сковал
страх. Посреди детской площадки на спине лежал человек в военной
форме. Его лица мне было не видно, но вот живот… Его живот был
выпотрошен, от бездыханного тела растеклись багровые ручейки крови.
Этого бедолагу с остервенением пожирали три крупных облезших пса с
буро-красной кожей, отдалённо напоминающие доберманов. Их
омерзительное чавканье эхом отзывалось у меня в голове. Я попятился
назад в миг, когда один из псов поднял голову и начал вести носом
по ветру, а затем обернулся в мою сторону.