Постепенно суета вокруг моего убежища затихла, и незнакомцы
удалились в неизвестном направлении, грязно сквернословя и обещая
обязательно поквитаться с каким-то маленьким засранцем. Даже и не
знаю, о ком это может идти речь, ведь я, вроде как, не успел
обделаться.
Прикладывая неимоверные усилия, застревая на каждом сантиметре,
я принялся выбираться из своего временного укрытия, обдирая кожу на
спине и животе об шершавые доски. Истощенный организм требовал от
меня немедленно завалиться спать, прямо тут, под забором, но от
одной только мысли, что я сомкну глаза и тени Ада снова начнут меня
окружать, сил как будто бы даже прибавилось. Да и не хватало еще
заснуть здесь, а проснуться перед троном Князя Тьмы, умерев от
переохлаждения. Эта мысль тоже хорошенько так подстегнула меня, и я
упрямо двинулся прямиком в объятия ночной тьмы.
***
Когда к утру мне все же удалость добраться до дома Эпимоса,
узнав дорогу у первых проснувшихся жителей, и кузнец, ясное дело,
уже не спал. Он бестолково метался по двору, выкрикивая имя сына, и
переворачивал все достаточно крупные предметы, за которыми Данмар
теоретически мог спрятаться. Мое возвращение он сперва встретил
облегченным вздохом, но это только лишь в первый миг. Завидев в
каком состоянии я приковылял, он бросился мне навстречу, заставив
тело инстинктивно сжаться и приготовиться к схватке.
– Что с тобой, Данмар?! – Сипло спросил кузнец, с трудом
перебарывая желание заключить меня в медвежьи объятья. – Ты
ранен?!
Бросив беглый взгляд на собственное заляпанное грязью и
запекшейся кровью тело, я отрицательно покачал головой.
– Все в порядке, отец. Теперь уже все в порядке…
– Где ты был?! Что с тобой произошло?! – Не унимался Эпимос, и
мне пришлось наскоро родить лживую историю о том, как я решил выйти
ночью подышать свежим воздухом, и как за мной погнались какие-то
неизвестные личности, от которых я долго бегал, а потом
заблудился.
– О чем ты только думал?! – Взъярился отец мальчишки. – А если
бы ты попался этим работорговцам?!
– А это были работорговцы? – Переспросил я удивленно.
– Ну а кто же еще будет гоняться за ребенком по ночным
улицам?!
– Грабители, – предположил я, – садисты, убийцы,
извращенцы-насильники…
– Хватит!!! – Рявкнул кузнец, отчаянно мотая головой, словно
пытаясь вытряхнуть из своих ушей мои слова. – Не хочу больше ничего
слышать! Ты и так уже меня до седых волос напугал!