Здоровяк прохрипел что-то нечленораздельное, из чего я не сумел
разобрать ни единого словечка. Но общий тон, как мне показалось,
сменился с угрожающе-злобного на просящий. А это могло означать
только то, что мой собеседник пришел в нужную кондицию и на полном
серьезе испугался за свою жизнь.
– Однако тебе сегодня несказанно повезло! – Я бодро подпрыгнул
перед лицом великана и стукнул в воздухе пятками, напугав столь
резким движением обмерших Чука и Чака. – Чисто случайно у меня с
собой оказались споры высокогорного черного папоротника. Конечно, у
них очень много побочных эффектов, но ни один из них я бы не назвал
хуже полной остановки сердца. Ну, что скажешь, воин? Ты готов
принять спасение из моих рук?
Я покачал перед мутным взором великана небольшим холщовым
кисетом, в котором на самом деле хранились засушенные споры. Их я
собрал сам, когда летал и останавливался перевести дух в ближайших
предгорьях близ Махи. Как видите, если почаще ошиваться на базаре
возле травников, то можно узнать много всего интересного…
Мужчина же, поверив мне на слово, судорожно дернул рукой,
пытаясь выхватить у меня мешочек, но я жестом заправского фокусника
ловко повернул кисть и не позволил ему этого сделать.
– Я не услышал твоего ответа, – жестко напомнил я здоровяку. –
Ты согласен жить, зная, что задолжал мне?
– Да… давай… уже сю… да…
Я выпустил болтающуюся на пальце тесемку, и кисет тихо шлепнулся
на землю, где медленно умирающий воин подхватил его и принялся с
ним возиться, пытаясь совладать с непослушными руками. Я же в это
время подошел к остолбеневшим Чуку и Чаку. Парни пугливо сжались,
когда в моей руке под неверным светом небесных осколков тускло
сверкнул металл сая, будто решили, что я от них решил избавиться.
Однако они были столь шокированы развернувшейся перед их глазами
сценой, что ничего даже не попытались сказать мне. Они только
облегченно выдохнули, когда я начал быстро перепиливать спутывающую
их ноги веревку, поняв, что им нечего опасаться.
– Вы молодцы, – похвалил я перепуганную избитую парочку, – за
обещанной наградой приходите послезавтра вечером. Думаю, мой дом вы
сможете отыскать без проблем. Если все пройдет, как надо, то я
удвою вашу долю, и каждый получит по целому золотому, а не по
половине.
Темноволосый подросток открыл было рот, чтобы что-то спросить,
но его товарищ тут же привычным движением сунул ему локтем под
ребра, а потом ухватил за руку и утянул прочь. Они быстро свалили в
темноту подступающей ночи, так и не проронив ни единого слова. И я
даже как-то засомневался, что они вообще решатся вернуться за
обещанными им деньгами.