Перед крепостным мостом я
остановился, потому что на этот раз никто не собирался
демонстрировать дружелюбие. Стражи у врат натянули тетивы, направив
на меня стрелы, а из окна высокой гурдиции местный начальник
приказал мне замереть на месте. Что я и проделал.
На моё счастье, второй раз объяснять
кто я такой мне не пришлось. Граф Жорж Гюго в компании своих
подчинённых показался справа. На лошадках они проехали вдоль рва,
очень жарко что-то обсуждая. Жорж Гюго кому-то что-то
втолковывал.
- Дорогой граф, здравствуйте! -
приподнявшись в стременах и набрав в лёгкие как можно больше
воздуха, заорал я и принялся размахивать рукой.
Меня заметили сразу. Граф прищурился
и, когда разглядел нежданного гостя, улыбнулся на целый один балл
личной репутации, коим я обладал. Улыбнулся гостеприимной
улыбкой.
- Серый Ворон, рад вас видеть, -
произнёс граф, когда возглавляемая им делегация поравнялась со
мной.
- День добрый, Ваше Сиятельство, - я
прислонил руку к груди и поклонился сидя на лошади.
- Что вас привело ко мне?
- Любопытство, Ваше Сиятельство.
Любопытство, - честно признался я. - Я впервые на этих территориях,
и очень поражён увиденным. Доселе я не видел как стреляют
катапульты. Это же они стоят там, чуть дальше у стены?
- Совершенно верно, Серый Ворон, -
спокойно ответил граф и вновь улыбнулся. - Я позволил себе устроить
перерыв на обед, так как с самого утра на ногах. И с удовольствием
предлагаю вам составить мне компанию. Возможно, мне удастся
удовлетворить ваше любопытство. Прошу.
Не обращая внимание ни на своих
компаньонов, ни на стражей у врат, граф направил своего роскошного
белого рысака во внутренний двор. Я торопливо пристроился рядом с
ним, чтобы больше никому ничего не объяснять и не отвечать на
чьи-либо вопросы. Вопросы были у меня самого. Вопросы к графу.
Когда мы пересекли навесной мост и
заехали на территорию замка, этих вопросов стало намного больше.
Вокруг сновали люди. Стучали молотами кузнецы, стучали топорами
дровосеки, свистели тетивами луков стрелки. К западной стене
прижимались с десяток крупных мишеней, попасть по которым старались
неигровые лучники. Выстроившись в ряд, они дружно спускали тетивы,
работая строго залпами. Но их стрелы, как я успел заметить, чаще
попадали в каменную стену, чем в мишени.
- Нет на них графа Сарториуса, -
решил поюморить я, когда заметил, что граф Гюго наблюдает, как я
наблюдаю за его стрелками. Мне почему-то стало неуютно от его
подозрительного взгляда.