Димон бросил на меня быстрый взгляд.
Я заметил, как сошлись у переносицы его густые брови. Видимо,
возможность потерять репутационный балл его совсем не радовала.
- Серый Ворон, - владыка не сдвинулся
на троне ни на миллиметр. - О чём ты хочешь поговорить? Или хочешь
о чём-то спросить? Подходи. Посмотрим друг на друга.
Димон попятился от трона, как рак. Я
же поднялся, секунд десять демонстративно отряхивал колени, а затем
подошёл к тщеславному неигровому коротышке. И в этот раз плюхаться
на колени не стал.
Где-то сзади испуганно хрюкнул Димон.
Но я, в отличие от него, уже был знаком с несколькими о-о-очень
важными неигровыми персонажами. И я был уверен, что от игроков они
ждут не демонстрацию раболепия, а самоуважение. Они хотели видеть
наличие чувства собственного достоинства.
В течение нескольких секунд мы играли
с местным царём в гляделки. Никто ничего не говорил. За моей спиной
пыхтел Димон. Но поскольку разочарованный вопль так и не раздался,
я понял, что минус в "репу" он ещё не получил. Так что мне пришлось
взять инициативу в руки, чтобы этого и не произошло.
- Владыка Низбад, от лица клана, коим
я имею честь руководить, хочу выразить вам своё уважение. Мой
верный товарищ - Святой Дистин - поведал, что вместе с вами мы
можем помочь друг другу. Нас - и меня лично - интересует патент на
добычу алмазов в принадлежащих вам копях. Вам же, насколько я
понял, требуются определённые услуги, о которых мой товарищ-гном
пока не имеет представления. Но я спешу вас уверить, что мы
способны на многое. Если вы позволите доказать вам нашу
состоятельность, я обещаю, мы приложим все силы, чтобы вы остались
довольны.
- Почему ты говоришь со мной стоя на
двух ногах?
Неожиданный вопрос не заставил меня
растеряться.
- Я делаю это с двух лет, владыка. Я
не змей, чтобы ползать. И не раб, чтобы прислуживать. Со всем
уважением к вам - царю подгорного народа, - я бы хотел говорить,
как тот, кто этого достоин. А не как подхалим, который пойдёт на
всё, чтобы вам угодить. Я разговаривал с Нараей Илири, с королём
Гилбертом Пеппиным. И они не требовали от меня пресмыкаться.
Надеюсь, вы тоже не потребуете.
Говорил я вполне осознанно. Не эмоции
мною руководили. Может, мои ребята, взволнованно ёрзающие на
каменном полу сзади, так считали. Но это было не так. Я осознавал
риски, но точно знал куда бью. Я верил, что именно этого от меня
ждут.