В книге будет показано, почему у большинства животных соотношение полов при рождении равно 1:1, и будут детально рассмотрены причины, по которым такое соотношение нарушается в природе. Основная причина нарушенного баланса полов кроется в преимущественном наследовании цитоплазматического материала со стороны родителя женского пола. В настоящее время ученые описали небольшое число видов, для которых соотношение полов сдвинуто в пользу женского (феномен феминизации самцов, избирательная гибель мужских зародышей или личинок в пользу повышенного выживания женских особей), и несколько видов, у которых в популяциях преобладают мужские особи. Наконец, мы проанализируем феномен «непорочного зачатия» (способность самок производить на свет потомство без оплодотворения) и возможные причины эволюции данного явления.
Будут рассмотрены базовые составляющие пола у человека, показаны специфические характеристики мужского и женского мозга и, связанные с этим, возможные различия в поведении. Биологическая составляющая пола оказывает существенное влияние на психологический статус человека, определяет его роль в будущей жизни, круг друзей и выбор занятий.
С детства каждый из нас накапливает опыт идентификации представителей своего и противоположного пола, и уже к 7-летнему возрасту какие-либо ошибки в оценке половой принадлежности окружающих практически исключаются.
В настоящее время в литературе можно встретить два различных термина, связанные с феноменом пола: собственно пол и гендер. Биологический пол – это морфофункциональная характеристика организма, включающая все его специфические репродуктивные особенности и свойства, по которым можно отличить самцов от самок. Биологический пол основан на генах, определяющих половую дифференцировку организма, половых хромосомах, гонадах (половых железах), половых гормонах, внутренних и наружных половых гениталиях. К биологическим характеристикам относят также половой диморфизм нейроанатомических структур мозга. Гормональные, нейроанатомические и морфологические половые различия оказывают влияние на психологию и поведение своих носителей. По этой причине в последние годы появилось много работ, написанных в русле эволюционной антропологии, этологии человека и эволюционной психологии, предлагающих учитывать биологические различия между полами при обсуждении разных сторон поведения человека.