— Смотри, обидишь Веронику — сам потом пожалеешь. Ты парень хороший, по глазам вижу, но мысли мне твои не нравятся. Для меня люди как прозрачные. Предупредила тебя, потом не плачься. — Баба Надя, чтобы придать вес своим словам, пригрозила мне клюкой, а затем, как ни в чем не бывало, попросила: — Помоги, сынок, встать. Все силы Веронике отдала.
Как же я ждал того момента, когда все сумки будут собраны и мы с Никой окажемся на пороге! Старушка, с виду божий одуванчик, пока вещи упаковывали, покрикивала и шпыняла меня, как мальчишку, чем невероятно бесила. Не привык я к подобному отношению, но что делать, человек она пожилой, а возраст как минимум требует уважения.
— Ты когда Веронику в прошлый раз до дома подвозил, я наблюдала за вами с балкона. Если будете беречь друг друга, ни одна беда к вам не постучится, а если нет, умоетесь слезами. Оба.
Ну нет. Мне что, еще и напутствие на дорожку выслушивать?
— Баба Надя, спасибо вам за все, до свидания. — Схватив чемодан с сумкой, я толкнул плечом дверь. Но не тут-то было, бабуля быстро среагировала на попытку побега.
— Подожди, я еще вас не благословила, — снова прикрикнула она на меня и, что-то нашептывая, перекрестила нас с Никой.
Холодок пробежал по спине. Вот сейчас, с опущенными веками, в темном коридоре бабу Надю от моей покойной и горячо любимой бабушки Светы не отличить. И как я раньше сходства не заметил? Чертовщина какая-то. Такое ощущение, что родственница с того света спустилась и благословила. Надо бы в церковь сходить и усопшей свечу за упокой поставить.
Пока мы не выбрались из города, Ника пребывала в приподнятом настроении. Она с интересом разглядывала из окна автомобиля мелькающие улицы и часто задавала вопросы: посещала ли она этот музей, гуляла ли в этом красивом парке, где мы с ней любили пить кофе и любили ли вообще. Я отвечал, причем оживленно. Все чаще за собой замечал — Ника так талантливо играла свою роль, что я забывал: амнезию она симулирует. На трассе девушка занервничала и стала вертеть головой.
— А мы куда? — наконец не выдержала она.
Немудрено. В моей городской квартире она пару раз была, а в загородный дом я ее никогда не приглашал. Представляю, какие у Вероники в голове кружатся мысли. Кругом лес, укромных мест хоть отбавляй, заведи ее подальше, и ее криков никто не услышит.