Лушка взял
кинжал, с восторгом провел по рукояти,
вынул из ножен и засунул обратно. И с
удивлением заметил:
- Мам, смотри,
а камни-то одинаковые!
И правда,
камень на рукоятке фамильного кинжала,
принадлежащего королевскому роду, был
точно таким же, как тот, что висел на шее
у новорожденной нищенки. И это было
очень странно.
К Селесе я
решила заглянуть через несколько дней,
сразу после ярмарки. Отправила Нюня
домой, а сама пошла к подруге. Погода
сегодня выдалась на редкость холодная.
Снег выпал сразу после Селесиной свадьбы
и шел несколько дней без остановки,
укутав замерзшую землю белым пушистым
покрывалом. Наша слобода преобразилась.
Стало гораздо уютнее и милее. Зима
спрятала грязь, надела на покосившиеся
заборы и щербатые ступеньки высокие
пушистые шапки и даже украсила прошлогодний
бурьян сверкающими кристалликами льда.
Воздух был свежий, и дышалось так легко
и свободно, что невольно на душе
становилось радостнее и светлее.
Пый,
приставленный к новому месту службы,
добросовестно сообщил хозяевам о том,
что у ворот кто-то есть. Открыла мне, как
обычно Дошка.
- Тетька
Елька! - радостно закричала она и кинулась
обниматься. Миха и Сирга прибежали
следом и тоже повисли на моих руках. А
я обнимала ребятишек и смеялась вместе
с ними. Я так по всем соскучилась!
- Елька! -
Наш шум привлек внимание хозяев и на
высокое крыльцо выскочила Селеса в
одном домашнем платье. - Давай в дом!
Дети, отпустите Ельку! - Велела она
малышне. Но они и сами уже отлепились
от меня, сгрудившись вокруг кулька с
орешками, который я вручила Дошке, как
старшей.
Я впервые
была в новом доме Селесы. Если не считать
вечера накануне свадьбы, когда мы
торопясь перевозили ее вещи. Тогда я и
не успела ничего разглядеть. Было темно,
а мы очень спешили. Зато сейчас при свете
дня отчетливо было видно насколько дом
Жерена отличался от дома кузнеца.
В стенах
Яснограда самым дорогим товаром была
земля, и небольшой огородик рядом с
домом считался роскошью. Дешевле было
покупать овощи на ярмарке, но Селеса
любила огородничать, и Алих в свое время
сделал подарок жене, выкупив соседний
участок.
Двор Жерена
был раза в три больше Селесиного подворья.
А еще здесь был сад, над которым потрудился
садовник. Уж работу профессионала я
узнаю даже под толстым слоем снега.
Беседка, которую легко можно было
разглядеть среди деревьев, причудливые
клумбы, аккуратно подстриженные кусты,
каменные дорожки... Явно не сам Жерен
возился в саду в свободное время.