- А мне-то
что с этих разговоров? - Жерен злился, -
мне заплатили за то, чтобы я убрал девку!
Ты представляешь, как на меня будут
смотреть наши, если я не выполню заказ?
Я потеряю авторитет! Надо мной будут
ржать, говоря, что какая-то баба обвела
меня вокруг пальца!
Гирем
молчал. А потом ответил:
- Не мне
тебя учить, брат. Езжай в султанат, найди
девку, похожую на Елину...
- Если бы
это было так просто... Заказчик хочет ее
голову...
- В пустыне
жарко, - хохотнул Гирем, - привези ему
то, что он хочет.
О том, что
говорят обо мне я начала догадываться
почти сразу. Но когда прозвучало мое
имя, мне потребовалась вся выдержка,
чтобы не вскрикнуть и не выдать себя. Я
прикусила ладонь, боль отодвинула
панику, и я медленно, стараясь не шуметь
сделала шаг назад, отступая от кабинета.
Хотелось
кричать от страха и бежать прочь сломя
голову. Но я боялась, что меня могут
услышать. И узнать. Я пятилась, отступая
от кабинета и подпрыгнула, когда Селеса
окликнула меня снизу:
- Елька! Что
там? Закончили они болтать, али как?
Обедать уже пора!
- Н-нет, -
ответила я, с трудом ворочая языком.
Надо бежать! У меня есть накопления.
Соберу своих и сегодня ночью уеду, пока
Жерен не догадался, что я и есть та,
которую ему нужно убить. Я перегнулась
через перила и улыбнулась Селесе. - Я
тоже домой пойду. Мои тоже голодные
сидят. Я еще и не готовила даже.
Домой я
бежала. Хотела идти не спеша, но ноги
сами несли меня по городу. Было откровенно
страшно. Казалось вот-вот из-за угла
выйдет Жерен, скажет, что он давно меня
искал. Убьет, отрежет голову, завернет
в узел и отнесет в тайную канцелярию
барону Грацу...
Слова о
тайной канцелярии заставили задуматься
о том, кто был заказчиком моего убийства.
Я и раньше знала, что мой отец часто
пользуется тихими способами зачистки,
но никогда не задавалась вопросом, как
именно это происходит. Я знала, что Гирем
«ночной король», но никогда не думала,
почему он до сих пор на свободе. И Жерен...
Отец был
прав, когда сделал наследником моего
младшего брата. Я была слишком наивной
для трона. Слишком доброй. Слишком
неиспорченной. Я могла провести совет,
могла рассуждать о законах и благе
королевства. Но я никогда не смогла бы
переступить черту. И в конце-концов
потеряла бы власть.
Попавшийся
на дороге камень, остановил поток моих
мыслей. Я не заметила его и, споткнувшись,
полетела щучкой в сугроб. Снег, налипший
на лицо, попавший за шиворот и под тулуп,
остудил меня. Я сидела в сугробе посреди
улицы почти рядом со своей калиткой.
Вокруг жили люди. Мои соседи. Я всех
знала по именам. И они все знали меня.