Стражников
я не увидела. И немного растерялась. Мне
же надо заплатить за вход... Но кому? Я
осторожно заглянула в щель, там тоже
никого не было. Постучала по деревянным
воротам. Сначала тихонечко, а потом все
сильнее. Но на стук тоже никто не вышел.
- Эй! -
крикнула я, - есть тут кто? Я в город
хотела пройти!
Сразу же
откуда-то выскочила собака и залаяла,
предупреждая, что лучше не заходить на
ее территорию. И только тогда заскрипела
дверь сторожки, и ко мне вышел высокий,
плечистый стражник в начищенной до
блеска кольчуге, с короткой острой пикой
наперевес.
Он хмуро
мазнул по мне взглядом из-под густых
кустистых бровей с проседью. У меня душа
ушла в пятки, а сердце затрепетало в
груди. На миг показалось, что он сейчас
ткнет в меня своей пикой и закричит на
всю площадь, что я не так, за кого себя
выдаю.
- Вот, -
протянула я трясущейся рукой монеты за
вход, - я хотела пройти в Средний город...
- Кто такая?
- буркнул он, небрежно стряхнув деньги
в объемистый мешок на поясе, - почто в
город собралась?
- Елька, -
хрипло сообщила я, прокашлялась и
добавила, - в гильдию вязальщиц хочу
вступить, патент выкупить.
Стражник
взглянул с интересом и покачал головой.
- Да, кто ж
тебя туда возьмет? - усмехнулся он, - все
бабы спицы в руках держать умеют, а чтоб
в гильдию вступить, учиться надобно.
Там у них правила строгие...
- Я держу
спицы лучше всех, - вернула я усмешку.
- Ну-ну, - не
поверил мне стражник, но отступил в
сторону, пропуская в город. - Иди уж...
Елька...
И столько
ехидства было в его голосе, что мне опять
стало не по себе. Я прошла в ворота,
чувствуя, как чешется между лопатками.
Кто-то пристально наблюдал за мной. И я
надеялась, что это всего лишь стражник.
Только обернуться и посмотреть так и
не смогла. А вдруг это не он?
От волнения
я почти не обратила внимания на то, как
разительно отличался Средний город от
Нижнего. Люди были одеты в хорошую
добротную одежду, я не увидела ни одного
нищего или хотя бы неопрятно одетого
человека. И праздно гуляющих, как ни
странно, я тоже не заметила. А ведь у
нас, в Нижнем городе, полно бездельников,
которые предпочитают жить в нищете, но
не работать. Да, и дома вдоль центральной
дороги выглядели намного лучше и
солиднее.
Хотя, когда
я свернула на боковую улочку, оказалось,
что это тоже всего лишь нарисованная
картина. А на самом деле дома, хотя и
крепче, красивее и новее, не так уж сильно
отличаются от избушки Селесы. Только
стоят теснее... Земля здесь намного
дороже, чем у нас.