Несколько лет тому назад, когда меня остановили за превышение скорости, мне предоставили выбор: или пойти на курсы вождения, или заплатить немалый штраф. Я, естественно, выбрал первое. Преподавателем в моем классе был офицер дорожной полиции, автоинспектор, человек в своем роде уникальный. Именно от него я услышал, что когда в обычных условиях, то есть в ясный день, мы ведем машину, то стараемся держаться на достаточном расстоянии от впереди идущей машины, но если тот водитель резко затормозит, мы, несмотря на расстояние, вряд ли сможем избежать столкновения, если будем полагаться только на свой сознательный ум, даже при условии, что будем рассуждать очень и очень быстро. Это будет выглядеть примерно так: «Смотри, смотри! Водитель впереди резко ударил по тормозам. Мне нужно теперь убрать ногу с педали газа, перенести ее на тормозную педаль и выжать ее до упора, если я не хочу в него врезаться». Ясно, что у вас нет на это времени – через секунду-другую вы столкнетесь.
К счастью, продолжал инспектор, у нас есть механизм (внутри нашего мозга), который предотвратит это столкновение (при условии, что мы держимся на достаточном расстоянии от впереди идущей машины). Как только мы замечаем тормозные огни, наш бессознательный ум пренебрегает сознательным мышлением и, прежде чем мы успеваем сознательно подумать о чем-либо, заставляет нас убрать ногу с газа и нажать на тормоз. Даже не успев как следует осознать, что случилось, мы останавливаемся – и всё это благодаря инстинкту «сражайся или беги».
Программа боли/наслаждения сама по себе неплоха. Она напрямую связана с инстинктом самосохранения и стрессовой реакцией и призвана играть определяющую роль в нашей жизни от рождения до шести лет, а после шести заявляет о себе только в тех случаях, когда возникает реальная угроза для жизни. Когда она срабатывает, предотвращая аварии на дорогах, так что нам не приходится платить больше денег за страховку машины, эта программа безупречна, но та же программа встает преградой на нашем пути, когда препятствует обретению счастья, здоровья и успеха в жизни. Что я подразумеваю под этим? Если моя жизнь не подвергается непосредственной смертельной опасности, то у меня нет необходимости жить, верить, чувствовать или действовать, полагаясь на механизм, описанный автоинспектором.