Собственно, Санькина боевая готовность и позволила не пройти
мимо входа в рудник. Иначе бы они точно проскочили мимо. Невозможно
было догадаться, что вот эта дыра внизу пригорка, под торчавшими
корнями сосны и есть вход в штольню. Засыпано было настолько, что
копать пришлось не один час, прежде чем братья смогли пролезть
вместе с рюкзаками и снарягой в отрытый лаз. Внутри было сыро, но
воздух был сносным, видимо вентиляционные шурфы еще не затянуло
почвой. Что тут добывали, парням понять не удалось. Фонари освещали
ржавые рельсы для вагонеток, уходивших во тьму, кучи отвала,
валяющиеся просмоленные балки для крепления свода. На одной из куч
камней блеснул железным боком какой-то предмет. Круглая железная
банка из-под леденцов монпансье была покрыта темными пятнами
коррозии, но рисунок на ней вполне сохранился. Саня протер
шероховатую крышку. На ней проступил полустертая картинка - две
белых собачки в разноцветных жилетах. Внизу шла надпись: “Белка и
Стрелка” .
— Ничего себе, какой раритет. — Саня с трудом открыл крышку. —
Тут какая-то записка, Лех!
В свете фонаря на сером, выдранном из блокнота листке можно было
прочесть “послание в будущее”.
“ Тем, кто придет сюда позже. Уходите. Немедленно. Здесь опасно!
Наша геологоразведочная группа прибыла сюда исследовать заброшенное
месторождение вольфрамита 12 июня 1961 года. На картах, выданных
нам в Московской Горной Академии, этот рудник числится заброшенным
с начала 20 века. Но он не заброшен! Здесь кто-то живет. Это не
дикий зверь и не человек. Это что-то опасное. Мы потеряли члена
экспедиции - маркшейдера Кунста Ивана Павловича. Он пропал вместе
со всем инструментом. Обвалов не было, он исчез в одном из
ответвлений штольни без следа. Немедленно уходите.
Начальник геологоразведочной партии № 24 Карцев В.С.”
— Так что же получается? Тут он испугался, мол, опасно, а потом
хотел друга позвать на исследования? Вот же, пишет, что - уходите.
А потом сам сюда лезть хочет. Очень странно. — Сашка еще раз
перечитал текст послания.
— Это может значить одно - он хотел отпугнуть тех, кто сюда
может сунуться, и сам потом вернуться и найти то, что там спрятано,
понимаешь? Ну не на верную смерть же он друга звать станет?
— А с чего ты взял, что тот мужик Карцеву друг? Может, это его
соперник? И он эту Лидочку, которой шлет привет Карцев, увел. А? И
тут бы он его, как Кунста - фигак!, и все. И - пропал в штольне.
Бедная Лида в слезах, а Карцев ее утешает, и бах! — они потом
женятся.