На обед нам уже следовало явиться в форме и, как сказала герцогиня, сегодня был день бордовых платьев.
— Скажешь тоже! — хмыкнула Северина. — Эти богачки те ещё выдры. Помяни моё слово, намучаемся мы с ними. Или думаешь, нам его величество от широты своей королевской души по пятьсот эльсов отваливает за красивые глазки? Работа, может, и не пыльная, как говорит Руни (камины чистить точно не придётся), зато нервная. И ответственная. А знаешь что?! — она приподнялась на локте. — А давай до обеда прогуляемся? Осмотримся немного.
Осмотримся — это по-нашему. Нечего откладывать дело в долгий ящик, уже сегодня надо найти библиотеку. И про то, где Сердце океана держат, тоже не помешало бы разведать.
Поэтому я поддержала предложение Северины, и мы стали быстро переодеваться. Помощницам во дворец запрещалось привозить личные вещи, поэтому устраиваться на работу я шла налегке.
— Её тоже заберут, — кивнула Северина на мою одежду, которую я сложила аккуратной стопочкой в изножье кровати. — На нас не должно быть никаких личных вещей, никакой косметики и украшений. Для всех мы должны быть безликими и неприметными.
Я ничего не имела против того, чтобы быть неприметной, этакой серой мышкой, а потому скрепя сердце надела чепец. Посмотрела на себя в зеркало, ещё раз отметив, насколько у меня идиотский вид, и следом за Севериной вышла из спальни.
Дверь захлопнулась сама собой. Как сказала Лайра, на каждую было наложено охранное заклинание. Только мы с Севериной могли войти в свою комнату, да ещё приставленная к ней горничная.
То же самое было и с покоями невест, да и вообще со всеми личными апартаментами, ведь во дверце проживали ещё и придворные.
До обеда оставалось целых полчаса, и мы решили потратить его с пользой — отправились знакомиться с Анделиором. Или хотя бы с маленькой его частью, потому что дворец был огромен!
Жаль, экскурсия закончилась, так и не успев начаться. Гуляя по светлой анфиладе, мы услышали, как в одном из залов кричат, визжат и ругаются. Да так, что у меня чуть уши не завяли.
Мы с Севериной переглянулись и одновременно вынесли предположение:
— Невесты!
Подхватив юбки, бросились в наше первое «сражение».
Сражение и впрямь оказалось сражением. Да ещё каким! Две девицы в кринолинах пытались протиснуться в комнату. Одна створка распахнута, другая пока ещё держит оборону. Нет бы догадаться толкнуть её, тогда, может быть, поместились бы обе, но вместо этого невесты с упоением толкали друг друга.