Накинув потертое драповое пальто и приладив на голову помятую
шляпу, я потушил свет, запер дверь, вышел на улицу и глубоко втянул
в себя воздух.
Чикаго, гребаный город грехов, мать его так наперекосяк. Самый
криминальный город гребаной Америки.
Угрюмые, облезлые и закопченные стены домов, вечная грязь на
улице, смрад угольного дыма, помоев, прогорклого жира и дерьма.
Приехав в Чикаго, я сразу оказался в своей тарелке, потому что
этот город почти ничем не отличается от моей родины. Нет, внешне
все разное, но содержимое, так сказать нутро, одно и тоже. Чикаго
начала двадцатого века – это по сути тот же Дикий Запад, с тем же
градусом идиотизма и безумия, правда лошадям и шестизарядникам
плохие парни здесь предпочитают автомобили и пистолеты-пулеметы
Томпсона.
- Док, наше почтение!!! – рабочие разгружающие ломовую телегу у
овощной лавки сдернули с себя кепки.
- Дай вам Господь здоровья, Док... – судачившие рядом с ними
женщины вежливо поклонились.
- Док, Док!!! – вынырнувшая из подворотни стайка мальчишек,
весело гомоня, окружила меня.
- Это вам на конфеты... – я выудил из кармана несколько мелких
монеток и ссыпал из в протянутые ладошки и, слегка сгорбившись,
побрел по заляпанному грязью тротуару.
- Привет, Док! – Багси Дрисколл, по прозвищу «Рыба» лениво
отлепился от стены и покровительственно похлопал меня по плечу.
Багси, коренастый паренек с грубым, побитым оспой лицом,
руководит шайкой местной шпаны и присматривает за порядком на улице
в надежде на повышение в криминальной иерархии. В прошлом месяце я
заштопал ему глубокий порез на левом предплечье и теперь Рыба взял
надо мной шефство.
- Как дела Док? – парень развязно сплюнул и доверительно
зашептал. – Заходите к нам в подвал – научим боксировать. Сразу,
конечно, не получится, но через годик-другой, дело пойдет. В нашем
районе надо уметь себя защищать. А если хотите... – он отодвинул
полу заляпанной пятнами вельветовой куртки и показал мне рукоятку
револьвера, торчащую из-за пояса. – Подкину вам ствол, всего за
десятку. Тридцать восьмой калибр, надежная пушка, не пожалеете.
- Спасибо, Багси, как-нибудь подумаю... – я простодушно пожал
плечами и потопал дальше.
- Подождите, Док! – из лавки выскочил румяный толстяк и вручил
мне увесистый сверток из серой оберточной бумаги. – Отведайте
свеженького бармбрека*, Мод сама готовила, пальчики оближите.