Вит с удивлением обнаружил, что на улице хоть и вечереет, но еще светло. А также тепло и свежо. Подставив лицо ветерку, он сделал глубокий вдох и почувствовал, как силы потихоньку возвращаются.
Трактир, в который привел его Тео, оказался маленьким и уютным. А печеные овощи с ломтем жареного мяса — настолько хороши, что Вик умял это все почти мгновенно. Также хорош оказался большой рыбный пирог. И мясной. И капустный. Кувшин молока достойно завершил трапезу. Только теперь Вит почувствовал, что наконец наелся.
— Как мы умудрились столько съесть? — окинув взглядом гору пустой посуды, громоздящуюся на столе, спросил он.
— Ничего удивительного, — дожевывая свой пирог, ответил брат. — С Бонки всегда так, иначе ноги протянешь. Запомни, — взгляд его сделался серьезным, — никогда не приходи к нему надолго. — Подумав, добавил: — И не говори матери. Иначе она заберет тебя из академии и запрет дома, под стражей.
Вит хихикнул, представив себе эту картину.
— Кстати, — разомлев после съеденного, он решился наконец удовлетворить свое любопытство, — как она уговорила тебя со мной поехать? Ты же всегда такой занятой, даже дома почти не бываешь.
И тут к своему удивлению обнаружил, что Тео чувствует себя неловко.
— Она не уговаривала. Это я ее уговорил. Мама хотела, чтобы ты ехал один.
Вит замер.
— То есть ты… э-э-э…
— Да! — сердито произнес брат. — Ты несамостоятельный. Она тебя избаловала, и отправлять тебя одного — слишком большой риск.
— И ты до сих пор так думаешь? — Вит постарался задать вопрос как можно более нейтрально, но прозвучало жалко.
— Да, я до сих пор так думаю, — Тео посмотрел на него сердито. — Но я вижу, что ситуация не безнадежна, ты справишься.
Вит захлопал глазами, не зная, как реагировать.
— У тебя есть потенциал, только ты в себя не веришь. Боишься, сомневаешься, прячешься и уходишь в сторону. У тебя отличное чутье, ты видишь суть — это очень важные качества для представителя любой расы. Для вампира это и вовсе бесценно, потому что мы — хищники. Да, у нас как бы равноправие и все такое, но не стоит забывать, кто ты есть на самом деле. Ты меня понял?
Вит моргнул, и морок исчез — перед ним снова сидел его брат, а не то пугающее существо с зеленым огнем в глазах, с которым он соприкоснулся недавно.
— Да, я понял, — произнес он. Идея расспросить о странном родственнике умерла, так и не оформившись в слова.