Не сложно было предположить, что огромная ментальная мощь –
отличительная черта именно Короля-Змея, в прошлом изрядно
насолившего симбионтам. И, похоже, он им надоел настолько, что
симбионты даже сейчас искали среди людей менталов.
“Паршиво…” – промелькнула мысль в голове анимуса, наблюдающего
за тем, как охваченная огнём крыша обвалилась внутрь здания, едва
не похоронив ринувшихся было внутрь патрульных. Они беспокоились
зря: Элин сделал всё для того, чтобы из подвала сначала повалил
дым, выкуривший из здания всех людей до единого, и только после
этого пламя вгрызлось в несущие стены.
– Внутри никого живого…! – Натужно прокричал прибывший сенсор,
рядом с которым замерли готовые броситься в огонь стражи. Повезло
ли им оказаться неподалёку, или Китеж уже начал реагировать на
предпринятые культистами шаги, – коих даже по памяти убитых было
немало, – сказать было сложно. – Что с периметром?!
– Очерчен, господин страж! – Отчитался низкоранговый анимус,
приложивший немало усилий для того, чтобы огонь не перекинулся на
соседний дом, расположенный практически впритык.
На этом Элин посчитал свой долг выполненным: все следы
превращены в пепел, и при том – без лишних жертв.
Лишь необходимость как можно скорее залечь на дно истязала
перерождённого, в голову которого то и дело возвращалась одна
мысль, влекущая за собой множество товарок.
Что, если культисты со временем только наберут силу? Что, если
вырезать их под корень можно лишь сейчас, пока число их сторонников
мало, а укрытия большей части группы известны?
Надёжнее всего было выждать и понаблюдать за ситуацией в городе,
оценив риски и как следует обмозговав происходящее, но всё это –
время, которого может не хватить. Из-за этих внутренних
противоречий он и взял с собой последнюю уцелевшую сферу, в меру
своих сил её экранировав. Сейчас было то самое время, когда стоило
действовать, но…
Да, всегда есть “но”.
Один раз Элин Нойр уже ошибся и погиб, пройдя через адские
муки.
Оступиться и во второй раз…
– “Иногда лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и сожалеть об
этом весь отпущенный тебе срок. Кажется, так ты мне сказал тридцать
лет назад”. – Мягко начала змейка, улучив верный момент. Элин
усмехнулся: в такие моменты он был искренне рад тому, что вне
зависимости от мира у него есть та, на кого он мог положиться даже
перед лицом смерти. – “Победа ли, поражение ли – всё это
совокупность наших решений. А ещё ты говорил, что исход любого
сражения решает инициатива, которую практически невозможно
перехватить, прозябая в защите”.