- Лучше? - хмуро поинтересовался Жерен, усаживаясь рядом.
Я допила воду и кивнула. Лучше.
- Тут дело такое, Елька, - вздохнул он. - Выбить нас хотят из города. Банда новая появилась. Молодые, дерзкие, ничего не бояться, никаких авторитетов не признают. Уже часть территории отжали. Пока их было слишком мало, чтоб паниковать... но вчера наши Смотрящие хвосты за собой засекли. А теперь и тебя, выходит, пасти начали.
- И что теперь будет? - я сжала в руках пустой стакан. Так было незаметно, что руки все еще мелко дрожат. То ли от пережитого страха, то ли от того, что сейчас рассказывал Жерен. Любые перемены в устоявшемся порядке ведут к беспорядкам, говорил мой отец.
- Война, - пожал плечами Жерен, подтверждая мои догадки. - Либо мы их, либо они нас.
Я непроизвольно ахнула. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, к чему это приведет. Убийства и грабежи... И никто будет разбираться, что именно послужило поводом: война между бандами или просто личная неприязнь. Даже стражники просто закроют глаза. И ворота, чтобы перепуганные местные жители не рванули под защиту стен Среднего города.
- Поэтому нужна ресторация в Среднем городе? - спросила я. - Чтобы подготовить плацдарм для отхода?
- Скорее, чтобы укрепить позиции. Здесь, в Нижнем городе мы пока все еще сильны. И вполне можем задавить эту шушеру. Но беда в том, что они начали шустрить в Среднем городе. А мы там представлены очень слабо. Рисков там всегда было больше, чем выгоды. К тому же, - голос Жерена звучал хмуро, - одно дело, когда ночной король правит нищими, и совсем другое, когда начинает покушаться на власть аристократов. Нам бы такое не простили. Поэтому мы с Гиремом в свое время благоразумно решили туда не лезть.
- А меня значит можно? - невесело усмехнулась я. - Ельку, типа, не жалко?
Как бы не вышло, что согласившись на предложение барона Граца, я окажусь один на один с этой новой бандой. Я не готова быть форпостом на новой территории... У меня не хватит денег, чтобы собрать вокруг себя такую охрану, чтобы она была похожа на маленькую армию.
- Ты совсем другое дело. Ты Наследница ургородских матерей. Тоже считай аристократка, считай своя. Если ты приедешь в Средний город, как сбежавшая из Ургорода Наследница, и откроешь ресторацию, тебя примут. А интерес к твоему прошлому позволит собрать в ресторации все сливки общества. Главное, ничего особенно не рассказывать, - усмехнулся он, - но ты это и сама знаешь.