Но долг берёт своё и вскоре они
сосредоточились на последних наставлениях Дарко.
Планета – кадастровый номер
3504А790137С или попросту Пиалия, обнаружена специальными
космическими аппаратам, которые были разосланы во все уголки
галактики, единственной задачей которых был поиск планет с залежами
ксенила. Такая практика продолжалась уже несколько тысячелетий.
Раньше поисками занимались группы добровольцев, отправлявшихся в
неизведанные уголки галактики, исследовавшие новые миры, но большая
часть их погибала. Имперскими властями было принято решение, что
машины займутся поисками ксенила более эффективно. Будут
исследовать и передавать первоначальные данные о подходящих
планетах. Задача людей останется в том, чтобы подтвердить эти
данные и начать освоение планеты для добычи, в последующем,
полезных ископаемых. Такая простая схема позволила сократить число
потерь среди исследователей примерно на семьдесят процентов.
Конечно, потери были неизбежны ведь космос – это страшное и опасное
место, в котором много тайн и загадок. Он никогда не прощает ошибок
и никогда не бывает снисходительным. Космос – это опасность, страх
и смерть. К такому космосу должны быть готовы все, кто встал на
путь исследования вселенной.
Так было и с этой планетой. Зонд
обнаружил на ней огромные залежи ксенила. По показаниям машины,
планета была пригодна для колонизации, климат, состав атмосферы и
прочие показатели были вполне пригодны, и вскоре здесь появились
первые люди. Странный факт, большинство планет с огромными залежами
ксенила обладали многими схожими свойствами. Они были схожи
размерами и составом атмосферы; озон, углекислый газ, кислород и
другие элементы – всё это было в норме. Они обладали всем, что было
необходимо для присутствия человека на них. Создавалось
впечатление, что кому-то было выгодно такое положение дел, и первые
сомнения по этому поводу тут же перебивала выгода от добычи
полезных ископаемых.
На Пиалии были организованы несколько
шахтёрских городков в разных частях планеты. Залежи ископаемых были
огромны, найти такую планету большая удача, за последние несколько
сотен лет таких показателей не было ни у одной из найденных
планет.
Несколько десятков лет полным ходом
шла добыча ископаемых, шахтёры били все рекорды, резко
увеличивалась популяция населения, колония разрасталась на глазах.
И всё закончилось в один миг. Тысячи людей погибли. Рабочие, их
жёны и дети - никого не осталось. Никто не мог предположить, что же
случилось нас самом деле. Уверенности ни в чём не было, любые
догадки и предположения оставались лишь догадками и
предположениями.