- Флоту отойти на высокие орбиты
субкоричневого карлика. Транспортам с гражданским персоналом нужно
еще полчаса для разгона и ухода в прыжок, и мы им их дадим.
Грен собирался оттянуть на себя
эскадру противника, заставив ее вести сражение среди многочисленных
спутников, на поверхности которых были размещены позиции
противоорбитальных орудий. Конечно, эти пушки – слабая замена
боевым кораблям, но мастер-полковнику нужно было хоть чем-то
компенсировать трехкратное превосходство танланов в числе
вымпелов.
Противник не торопился. Вопреки
опасениям Грена, эсминцы танланов не совершали попыток
преследования разгоняющихся транспортных кораблей. Люди покидали
систему Тинны, и это танланов вполне устраивало. Зачем воевать и
терять корабли, если противник готов уйти без боя?
- Перевести наземные батареи в
автоматический режим, - приказал Грен, глядя на неспешное
приближение кораблей танланов, постепенно охватывающих эскадру
людей сильно растянутой в пространстве полусферой своего строя. –
Корветам и вспомогательным судам эвакуировать гарнизоны позиционных
районов противоорбитальной обороны. Стоим еще двадцать минут и идем
на прорыв.
Время тянулось бесконечно медленно.
Танланы действовали как на учениях, выстраивая блокаду по всем
правилам военной науки, с эшелонированием сил и выделением
резервных групп кораблей для введения их в бой на направлениях
возможного прорыва противника. Все эти эволюции они совершали
как-то демонстративно, словно намекая людям, что нужно бросать все
и бежать, пока ловушка еще не захлопнулась.
- Эвакуация наземных гарнизонов
завершена, - в голосе начальника штаба отчетливо звучало
напряжение, - Командир, еще пять минут и мы потеряем шанс отступить
без серьезных потерь.
- Сколько еще нужно транспортам,
чтобы танланы с гарантией не успели их перехватить?
- Семь с половиной минут.
- Ждем.
Словно услышав слова
мастер-полковника и поняв, что эскадра людей не сдвинется с места,
пока разгоняющиеся транспорты не окажется в безопасности, танланы
начали форсированный разгон. Удирающие гражданские суда были им
неинтересны, а вот отпускать эскадру Грена они явно передумали, а
скорее всего, и изначально не планировали, лишь делая вид, что
готовы просто выдавить людей из промышленно-добывающего района, не
навязывая им бой. Однажды они уже взяли под контроль систему Тинны,
но корпорация «Бетельгейзе» собрала свои корабли в единый флот и
заставила «Порождающих трепет» с позором бежать с захваченных
территорий. Давать людям еще один шанс вернуться танланы не
собирались.