И правда не подумал, что немощная бабка Маша стала.
А ведь ей уж под восемьдесят.
Больше он рассусоливать с ней не стал.
Собрался и поспешил в опеку.
Там его встретили настороженно, даже враждебно.
- Непростая у вас ситуация, - сказала чиновница, снимая очки и смотря на него в упор жадным до денег глазами, - Где ж вы раньше были, папаша? Когда эта мамаша, прости Господи, по притонам шлялась.
- Я военный, постоянно в разъездах, - мягко напомнил Фёдор женщине, - И с Ольгой мы долгое время не общались.
- И ребенка вы видели раз в год по праздникам, - ехидно поддела его она, листая какие-то бумаги на столе.
- Так точно, - в тон ей ответил он, начиная раздражаться.
- Все это конечно замечательно, Фёдор Гаврилович, но, скажите на милость, а как вы собираетесь за ребенком смотреть, если все время по командировкам мотаетесь, в операциях разных участвуете? Вашей дочери нужно учиться.
Вопрос застал мужчину врасплох. Когда он летел сюда, сверкая ботинками, об этом как-то не задумывался.
- Насколько мне известно, вы не женаты, – продолжила допытываться чиновница.
- Нет. Не сложилось.
Женщина оторвалась от папки и снова посмотрела на него. На этот раз чуть насмешливо:
- Так как мы с вами поступим, Фёдор Гаврилович?
Полковник понял ее намек правильно и положил ей под папку пол своих отпускных, со словами:
- Я, уважаемая, в отставку собираюсь, на пенсию. Мне по выслуге уже положено. Дом от матери достался – жильем обеспечен. Как все свои дела по службе закончу, так работать устроюсь.
- Постараюсь сделать все максимально быстро, - расплылась в любезной улыбочке женщина, - Завтра сможете забрать ребенка.
- Постарайтесь-постарайтесь, - мужчина собрался на выход, но в последний момент остановился, - А, не подскажите, что там с остальными детишками?
- Ничего. Михаил в доме малютки. Вероятнее всего там и останется. Дееспособных родственников у вашей бывшей супруги не осталось. С Павлом та же история.
- Почему? У него же отец есть! – удивился Фёдор.
- В тюрьме его отец, - невесело улыбнулась дама, - Еще лет десть там будет, если не выпустят за примерное поведение раньше. А вы что же не знали?
Фёдор только неопределенно пожал плечами и вышел из кабинета точно по голове пришибленный.
Странно все это и неправильно как-то.
На следующий день поехал за Лизой.
Нервничал жутко – не знал, как встретит его дочь. Какой она стала?