Наконец, мы прибыли на место вызова – к дому ниора Луаринуса. Большой старинный особняк был окружен высокой кованой оградой с тяжелыми металлическими воротами.
Я дернула за шнурок дверного звонка, и услышала вдали мелодичный перезвон. Пришлось подождать несколько минут, прежде чем послышались торопливые шаги и ворота распахнулись. Перед нами предстал пожилой подтянутый мужчина в форме слуги, который держал в руках фонарь.
– Ночной патруль, – сообщила я, демонстрируя браслет со служебными амулетами. Ярче всего на нем сверкал ларит – камень, который имели право носить только те, кто состоит на королевской службе.
– Давно я уже вызов послал, а вас всё нет, – недовольно проворчал мужчина. – Хозяин наш в отъезде, с охранной сетью непонятно что творится.
– Что произошло? – спросила Лия. – Снова коты?
– Нет, сейчас было по-другому. Сразу из двух мест сигнал пошел. И оба с верхних этажей, где хозяйские покои и кабинет.
Мы посмотрели на темные окна третьего этажа, и переглянулись. Неужели это не ложный вызов, как подумали в управлении?
– Лия, я обойду дом снаружи, а ты проверь внутри.
– Так, это… – прервал нас слуга. – В хозяйские комнаты-то всё равно нельзя, они запечатаны.
– Мы проверим целостность охранных чар на замках, – пояснила ему Лия. – Вы же уже вызывали патруль, что непонятного в наших действиях?
– Так я недавно тут служу… неделю всего.
– Ясно, – откликнулась подруга, – проводите меня в дом. Сколько всего человек постоянно проживают сейчас?
– Трое, когда хозяина нет, – ответил ей слуга.
Дальше я не слушала. Я прошла вдоль фасада дома, выходя из освещенной фонарём зоны. Нужно дать глазам время привыкнуть к лунному свету.
Вокруг дома были разбиты ухоженные клумбы с цветами, дорожки между которыми были выложены белым камнем. По крайней мере, снаружи создавалось впечатление, что хозяин обеспечен. Известно, что он коллекционирует редкие артефакты, и для защиты своих ценностей пользуется недешёвыми услугами специалистов по охранным чарам. Мог ли кто-то из теневой гильдии взять заказ на что-то из его коллекции? Вполне.
Размышляя таким образом, я всматривалась в ночную тьму. Света полной луны было достаточно для того, чтобы разглядеть детали фасада дома, украшенного вычурной лепниной. В глаза бросилась одна странная деталь на балконе второго этажа. Как-то она нарушала общую гармонию…