– Ты почему не спишь? – Она решила перейти в атаку прежде, чем племянница приступит к делу.
Иногда такая тактика помогала. Но не в этот раз. К сожалению.
– А ты где была? Ты ведь тоже не спишь. Ты считаешь нормальным приходить в три часа ночи?
– Ну, положим, ты сама только недавно явилась, так что не надо, ладно?
Аля пока еще старалась быть миролюбивой. В конце концов, девчонка не сделала ей ничего плохого, и разве она виновата, что на семью обрушилось горе и что она потеряла мать, и уродилась она до такой степени не красавицей, что просто удивительно. Отсюда и странности. Однако же до тех пор, пока странности проявляются в рамках семьи и квартиры, это еще ничего, а вот если они начинают затрагивать внешний мир и его обитателей, это может оказаться опасным.
Дина аккуратно поставила подсвечник с горящей свечой на середину стола и села напротив тетки. Язычок пламени нервно дергался, от его кончика поднималась тоненькая темная струйка копоти.
– Ну и зачем это? – спросила Аля, делая очередной глоток из чашки, расписанной голубыми цветочками и зелеными листиками.
– У тебя плохие мысли и на душе черно. Откуда ты пришла… такая?
– С чего ты взяла, что у меня плохие мысли?
Аля говорила равнодушно, но ком внутри снова затвердел и стал стремительно остывать.
– Свеча коптит и горит неровно. Это означает, что в комнате зло.
– И именно от меня? А может, от тебя, а, Динок? Может, это мне впору спросить, откуда ты пришла, как ты выразилась, «такая» и почему свеча неровно горит? Давай сразу оставим попытки врать, потому что вернулась ты совсем недавно, минут за двадцать до моего прихода, у твоих туфель до сих пор мокрые подошвы. А дождь, если ты не забыла, начался после часа ночи, до часу тротуары были сухими. Так где ты была?
– Гуляла.
Дина посмотрела с вызовом, но тут же отвела глаза.
– Где? – продолжала допрос Аля.
– На улице. Где еще можно гулять? Парки закрыты, на проезжей части машины. По тротуару гуляла.
– Не хами, детка. Ты гуляла одна или с кем-то?
– Не твое дело…
– И не груби. Так с кем ты гуляла?
– Одна! Одна я гуляла. Я что, воздухом подышать не могу? Я просто гуляла, понимаешь ты это?
Дина невольно повысила голос, и Аля тут же оборвала ее:
– И не кричи, пожалуйста. Папа тебе разрешил уходить так поздно?
– Аля, мне девятнадцать лет, ты не забыла?