— Я про то, как тебе удалось так хорошо от меня спрятаться!
— Ари, ты серьезно? Хочешь поговорить об этом сейчас?! — нервы у друга сдают.
Киваю.
Отпустив меня, Дерек упирается ладонью в стену над моим плечом и, нависая, глядит сверху вниз. Пожалуй, при других обстоятельствах это бы могло бы быть пикантным. Особенно когда он так близко и так откровенно меня обнаженную разглядывает.
— Дерек? — тороплю его я.
Вилуоски вдруг притягивает меня к себе и вздыхает куда-то в макушку:
— Что именно тебя интересует, Ари? Взлом структуры защитного контура?
— Это. И то, как ты спрятался от моего сканирующего луча. Я дважды проверяла ванную комнату, но тебя не обнаружила.
— Ари, я ведь уже прошел инициацию и выбрал направленность. Кто, как не протектор, способен установить самую надежную защиту? И, наоборот, взломать любой запор и закрыться от чужого, более слабого, сканера?
— Мой сканер не слабый! — слегка обижаюсь я.
— Но и не планетарного масштаба. Ари, просто я пока лучше. Смирись, — хвастливо отвечает Дерек и неожиданно щиплет меня за сосок.
Подскочив, в отместку хлопаю ладонью по сенсорной панели, и Вилуоски обдает ледяным душем. Промокает он мгновенно. Глаза аллирианца нехорошо суживаются, и я понимаю, что вот сейчас мной точно займутся по-настоящему.
Так и выходит. Дерек использует запрещенный прием, самую изощренную и бесчеловечную пытку, которую я потребую запретить межпланетной конвенцией по правам женщин — принимается меня щекотать, окончательно развеивая и без того весьма эфемерный настрой на что-то эдакое.
Нашу возню прерывает переливчатый звук, после которого раздается мелодичный женский голос системы оповещения академии:
— Арелия Кастильеро, вам следует немедленно явиться в кабинет наставника Аделхарда.
Глава 2. Расскажи, что тебе нравится?
На мгновение замираю, холодея не только снаружи, но и внутри. И дело не только в том, что ледяная вода продолжает изливаться изо всех отверстий душевой кабины.
Аделхард? Ну уж нет!
Демонстрирую неприличный жест в сторону входной двери и поворачиваюсь к прекратившему маяться дурью Вилуоски. Тот уже насквозь вымок и безуспешно старается не слишком громко стучать зубами.
— М-может, включишь теплую воду? Ты ведь тоже замерзла, — предлагает он и беспардонно тычет указательным пальцем прямо в собравшийся тугим камешком сосок.