Допрос Алины добавил не много. Увы, ни годы, ни опыт так и не
добавили ей мозгов. Всё, о чём думала жадная идиотка, — прибрать к
рукам пару точек, пользуясь проблемами соседки. Ей даже в голову не
пришло, что Ковен стоит на пороге войны. Подумав, Кларисса даже не
стала изгонять дуру, вызвав к себе «ученицу» погибшей, томящуюся в
приёмной. Глядя на трясущуюся от страха модельку, ещё недавно
считавшую себя самой умной и уже приготовившуюся к эмиграции в
тёплые страны (свои услуги предательница оценила в три миллиона
«зелени»), верховная мило улыбнулась:
— В соответствии с древними традициями ковенов я признаю
тебя, Элеонора, полноправной наследницей учительницы, погибшей в
бою с колдуном, и дарую статус полноправной сестры, приравненной к
Истинным. Соболезную твоей потере и заверяю, что мы окажем тебе всю
возможную поддержку, — глава сделала небольшую паузу, чтобы
сказанное дошло до сознания ошарашенной посетительницы. Поймав
взгляд Клариссы, одна из старейшин подошла к гостье и сочувственно
приобняла за плечи, лишь после этого ведьма продолжила: — В
связи с тем, что расследование выяснило причастность сестры Алины к
смерти твоей учительницы, совет дарует право вызвать её на дуэль,
дабы отомстить, несмотря на объявленное военное положение!
Расширившиеся глаза предательницы лучше любых слов сказали, где
она видела это право и эту месть, но стоявшая позади сестра
неприметным движением коснулась затылка «подруги», и зрачки девушки
остекленели, сузившись до точки. Марианна была непревзойдённым
мастером удалённого контроля.
К вечеру Ковен получит два выморочных удела, которые пригодятся
для более достойных сестёр, чем убившие друг друга в бою дуры. Да и
легенда получится красивая. Ученица-полукровка ценой своей жизни
достойно отомстила за подлое убийство наставницы.
* * *
Верховная ведьма вышла из защищённой переговорной со смешанным
чувством. В кругу глав существовала негласная, но нерушимая
традиция. Они не лгали друг другу. Отмалчивались, умалчивали,
играли словами и смыслами, но никогда не говорили неправды.
Глава конвента, как и ожидалось, не пытался отрицать
причастность Рифата к убийству. Не оправдывался, не отрицал, просто
отказался обсуждать эту тему и свою осведомлённость. Как и любые
меры по компенсации нарушений договора. Фактически, это означало
если не войну, то как минимум разрыв отношений. Сёстры уже
доложили, что практически все легально находившиеся на их
территориях колдуны спешно покидают дома или, как минимум, вывозят
всё ценное. Некоторые из нелегалов, на которых закрывали глаза,
тоже предпочли не оставаться в горячем регионе. Однако прямого
ответа на вопрос, ждёт ли их война, Арсен тоже не дал, явно
предлагая ковену самому определить, как далеко они готовы зайти.
Долгая игра словами прояснила не многое. Сибирский конвент явно не
стремился к немедленному началу конфликта, но и давать гарантий
нейтралитета категорически не собирался… Основной сюрприз ждал
Клариссу в конце разговора — когда она предупредила, что любой
вскрытый накопитель будет означать немедленный открытый конфликт.
Собеседник впервые за весь разговор ответил прямо: он не планировал
подобных акций, не располагает никакими сведениями об исполнителях
и не может отвечать за них. На этом, собственно, разговор и
закончился, оставив порядком удивлённую главу ковена гадать, что
это было.