В настоящее время известны тысячи химических веществ, используемых человеком в быту, медицине, на производстве, в сельском хозяйстве. Поскольку, как я уже говорил, по сути, любое из химических веществ при тех или иных условиях может вызвать токсический процесс, специалисты-токсикологи классифицируют токсические вещества, в первую очередь, по принципу их химического строения.
Также они классифицируют их:
• по происхождению:
♦ токсиканты естественного происхождения;
♦ биологического происхождения;
♦ бактериальные токсины;
♦ растительные яды;
♦ яды животного происхождения;
♦ неорганические соединения;
♦ органические соединения небиологического происхождения;
♦ синтетические токсиканты;
• по способу использования человеком:
♦ ингредиенты химического синтеза и специальных видов производств;
♦ пестициды;
♦ лекарства и косметика;
♦ пищевые добавки;
♦ топлива и масла;
♦ растворители, красители, клеи;
♦ побочные продукты химического синтеза, примеси и отходы;
• по условиям воздействия:
♦ загрязнители окружающей среды (воздуха, воды, почвы, продовольствия);
♦ профессиональные (производственные) токсиканты;
♦ бытовые токсиканты;
• вредные привычки и пристрастия (табак, алкоголь, наркотические средства, лекарства и т. д.):
♦ поражающие факторы при специальных условиях воздействия;
♦ аварийного и катастрофального происхождения;
♦ боевые отравляющие вещества и диверсионные агенты.
Краткая характеристика отдельных групп токсикантов
Токсиканты биологического происхождения Бактериальные токсины
По большей части бактериальные токсины представляют собой высокомолекулярные биохимические соединения, имеющие, как правило, белковую, полипептидную или липополисахаридную природу и обладающие антигенными свойствами. В настоящее время учеными выделены и изучены более 150 бактериальных токсинов.
Многие бактериальные токсины относятся к числу самых ядовитых из известных веществ. Это прежде всего ботулотоксин, холерные токсины, тетанотоксин, стафилококковые токсины, дифтерийные токсины и т. д. Ботулотоксин и стафилококковые токсины рассматривались раньше как возможные боевые отравляющие вещества. Бактериальные токсины действуют на разные органы и системы человека, однако преимущественно страдают нервная и сердечно-сосудистая системы, реже слизистые оболочки.
Бактерии могут продуцировать и токсические вещества относительно простого строения. Среди них формальдегид, ацетальдегид, бутанол. К числу таких веществ относится также и пиоцианин, выделяемый псевдомонадами.