— Завонялись, — уцепился Сергей за
ранее неизвестный факт. — Сколько пролежали?
— Интересовался, — солидно ответил
Швец. — Афанасьев не знает. Предполагает, что от двух суток до
четырёх дней. Он тогда тоже выезжал, как старший по отделу.
— Почему?
— Погоды стояли непонятные. Днём
жарко, вечером прохладно. По внешнему виду решил. Утверждал, что не
особо разложились. Протухли, скорее... Но это, сам понимаешь, очень
образный срок.
— А про соль он упоминал?
— Да. Заметил, но промолчал от греха.
Начальник районной полиции тогда шуметь начал, требовал замять,
опасаясь, что это сатанисты поразвлекались. Опер и не стал
настаивать. Опросил свидетелей, кур выкинул в овраг по дороге.
— Разумно. Ещё что-то?
— По могиле — нет. Но некоторая
странность возникла в Рахматово. Там, в этот же день, старуха
преставилась. Нехорошо так. По словам родни, за сутки сгорела. Даже
за ночь. В гости приехала, недельку погостила, а потом — брык! И
ничто не предвещало беды. Легла спать нормальной, а утром ещё
тёпленькой обнаружили. Патологоанатом думал, что отравление
экзотическим ядом.
— В наших широтах? Экзотика?
— Поэтому и сообщили в полицию.
Волосы у покойной клоками выпадали, капилляры по всему телу
полопались, язык распух и прочее... однако анализы ничего не
показали. Вообще ничего. Официальная причина смерти — удушье от
аллергической реакции на «скушала что-то не то». Заключение я не
читал, сообщаю со слов Афанасьева.
— Проклятие? — утвердительно озвучил
витавший в воздухе вывод инспектор. — Или порча?
— Допустимо. Кураре или «Новичок» в
деревнях не продают.
— А фамилию, случайно, этот
капитан...
— Майора под пенсию дали, — поправил
Антон. — Обалдеешь, но запомнил: Морохина Людмила... с отчеством,
правда, проблемы. То ли Васильевна, то ли Владимировна.
Услышав имя покойной женщины, Сергей
молча отошёл на несколько шагов в сторону, сосредоточенно
размышляя. После обернулся к товарищу:
— Нам в Рахматово. Срочно! Попробуем
новый труп не допустить.
***
Рахматово, до которого инспекторы
добрались по вполне приличной дороге через поле и красивую дубовую
рощу, разительно отличалось от соседней Игнатовки. Крупное, со
свежим асфальтом на основных улицах, ухоженное вплоть до
установленных на перекрёстках урн, с широкими тротуарами.
И не поймёшь, в чём причина такого
контраста между соседними деревнями — здешние чиновники воровать
разучились или депутат ради пиар-компании облагодетельствовал?